英国康沃尔郡的一个项目，正在建立在该县锡矿开采历史的基础上，希望通过开发一个新的地热发电厂来恢复就业和促进当地经济，该发电厂将发电、供热，希望还能生产锂。康沃尔是英格兰最贫困的地区之一，也是英国退欧前少数几个有资格申请欧盟社会基金的地方之一。该县位于锡和铜储量之上，有着悠久的开采历史，但在20世纪就被淘汰了。联合唐斯地热项目就建立在这一历史基础上，为当地经济投入了150万英镑，建设了英国第一个地热项目。
“康沃尔有悠久的矿业历史。人们熟悉岩石在过去被开采的概念，”启动该项目的地热工程有限公司的董事总经理Ryan Law博士说。
他告诉EURACTIV:“矿工们记得矿井里的高温，所以有一个故事来帮助他们制定计划。”
该项目有望于2021年投入使用，将从两口井中产生热量和1-3兆瓦的发电能力，一口井深达2393米，另一口深达5275米。这些钻头垂直钻，然后弯曲，相交于地面的一个断层，花岗岩为该地区提供了一个高地温梯度，或更高的温度。
英国第一个地热发电厂康沃尔是英国第一个地热发电厂合乎逻辑的选择。它拥有英国最高的地温梯度，该地区有大量以前为采矿业进行的地质调查数据。该地区三分之一的电力已经来自可再生能源，该委员会的目标是到2030年完全依赖可再生能源发电。
United Downs项目于2008年启动，经历了数年的审批、融资和钻探。作为英国第一家地热发电厂，一切都必须从零开始。
劳表示，这包括教育地方议会和监管机构，让他们了解项目的具体内容。
“这是新事物。人们会觉得你在做别的事情，你没有说实话，你在秘密地做一个石油项目或水力压裂项目，”他解释道。但在2009年该公司申请许可证后，罗说，大多数当地人和地方议会最终都支持这个项目。接下来的问题是，这些项目将带来多少就业机会，这取决于推广的潜力。
联合唐斯公司打算雇佣120人，今年秋天又雇佣了10人来帮助钻井。热生产提供了许多这样的工作机会，而随着矿产开采，潜在的就业机会预计将再次增加。
“电力、热能利用和所有与采矿有关的东西的结合可能是巨大的。我们还不知道整个矿产开采方面会产生多少副产品。”
一开始是一个生产绿色电力的项目，后来扩展到热力生产，然后是矿物开采。
热量和能量将由地下蓄水池的水产生，这些水通过两口井之间的一个封闭的循环系统抽水，几乎不需要加满。在地表，水会加热流体，从而驱动发电机的涡轮发电。
产生的热量既可以用于家庭也可以用于工业目的。目前正在考虑为附近的一个城镇建立供热网络。
潜在的锂提取
在康沃尔，联合Downs项目也带来了意想不到的好处:锂。今年早些时候，这种柔软的银白色碱金属进入了欧盟的关键原材料名单，因为它对汽车行业具有战略重要性，汽车行业将其用于电池生产。从地热流体中提取锂是最新的技术，增加了康沃尔地热钻井的潜力，但可回收的数量取决于过程，而这还处于开发的早期阶段。最终，扩大生产的能力将决定康沃尔的锂矿开采是否成为一项可行的业务。
但劳表示，COVID-19危机凸显了将制造业搬到离家更近的地方的必要性。他指出:“英国不生产任何锂，但它想要走在电动汽车的前沿。”电动汽车使用量的增加是英国10点气候行动计划和欧洲绿色协议的关键部分。到2025年，欧盟委员会(European Commission)的目标是生产出足够为整个欧盟舰队供电的电池。
英国和德国都在寻找采矿机会，目的是在当地生产锂，以支持不断增长的电动汽车销售。锂开采不仅为规避风险的投资者提供了第二个收入来源，还为当地提供了更多的就业机会。
Law说:“如果你启动一个整个行业，将会带来大量的就业机会。”他补充说，这令人兴奋，但现在下结论还为时过早。联合Downs将与拥有锂提取流程的五家公司进行商谈，并选择一家公司，看看明年能否扩大到全面生产。

来源：www.euractiv.com

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