在需求压力下，矿业公司必须在社会问题和长期开采期限之间取得平衡

你想让你的电动汽车(EV)电池便宜，还是想让它们的来源合乎道德?

显然，这是一个更加微妙的对话，但随着环境、社会和治理(ESG)问题主导着稀有金属、矿物和元素的采购，电动汽车原材料的开采正在经历一场巨变。如果我们希望我们汽车的电池组、马达和逆变器相当于公平贸易的咖啡，而不是血钻，我们可能会突然意识到有多少电动汽车进入市场——仅仅基于道德供应限制。

到2030年，电动汽车销量预计将增长数千万辆，锂、铜、镍等矿物和元素的需求将极具挑战性。一个由政府、矿业和地缘政治专家组成的专家小组分析了汽车行业实现目标所面临的挑战。

范农全球顾问公司(Fannon Global Advisors)董事总经理、美国首任负责能源事务的助理国务卿弗兰克•范农(Frank Fannon)问道:“我们的目标是尽可能迅速、廉价地广泛采用能源，还是建立负责任、合乎道德的供应链?”

标准普尔全球移动预测，到2030年，轻型汽车锂离子电池的市场需求每年约为3.4太瓦时(TWh)。2021年汽车行业的产量:0.29太瓦时。

铜矿巨头Freeport-McMoRan负责生产框架和可持续发展的主管Andrea Vaccari表示，即使发现了新的锂储量，从发现之日起，开发一个可运营的矿山至少需要15至20年。

实际挖矿可能是最不需要担心的问题，Vaccari补充说:“我们在美国有一些矿场现在可能已经上线，但已经诉讼了好几年。没有方程式，也没有设备可以解决社会问题。”

瓦卡里提到了2019年成立的环境保证项目Copper Mark，该项目可以追踪铜从开采到最终用户的监管链——无论是矿山到车辆、矿山到笔记本电脑，还是矿山到建筑布线。可以为电动汽车电池中的矿物质和元素创建类似的框架。

范农在谈到交投清淡的电池金属市场时指出:“我们没有很多(追踪和透明度)电池金属。”“一直有人呼吁提高透明度，但企业还没有达到足够的程度。但如果我们能追踪看不见的气体的排放，我们就能追踪供应链上的工人类型。”

这些额外的步骤——复杂的许可程序，获得社区的支持，确保工人的公平待遇——与老式的、更生硬的矿产开采方法相比，增加了成本。

“一旦我们理解了其中的价值，道德含义就会迫使我们走上这条路。但这是有代价的，”魁北克省经济部长克里斯托弗•斯基特(Christopher Skeete)表示。

《通货膨胀减少法案》(IRA)为电动汽车提供税收抵免，如果OEM在美国或其自由贸易伙伴之一采购电池。尽管该行业正在转向ESG采购，但Vaccari表示，美国目前的监管和许可环境可能会扼杀国内采矿业的任何增长机会:“在我们解决这些复杂的问题之前，IRA不会对美国的矿产采购产生任何影响。”

如果电动汽车电池不是在当地采购的，那就意味着要去国外，并有可能在政治动荡的国家工作，或者与从事童工行为的不良分子有联系。

例如，控制着全球40%铜储量的秘鲁和智利正经历着政治动荡，以及有关工人权利和补偿的抗议活动。智利政府最近还否决了一项价值25亿美元的采矿项目，该项目将威胁一种稀有企鹅物种。在刚果民主共和国的钴矿中，童工现象也有据可查。

斯基特说:“首先要考虑的是确保访问权限。“去一个法制不那么健全的地方，你可能会得到更快、但不可靠的信息来源。

斯基特补充说:“如果产品的生产过程不符合道德标准，你可能会被排除在OEM的竞标之外。”“或者，如果你是一家不关心(ESG)的OEM，你的客户可能不会购买你的产品，因为他们不喜欢你的采购方式。”

这可能是最终的决定因素:消费者是否会少花数千美元购买一辆电动汽车——一种被认为是良性的购买——与那些来自道德来源的电池相比，使用童工生产的电池?或者他们会抵制吗，即使这会大大减少他们的钱包?

Vaccari表示，最有希望的进展是，汽车制造商正直接与矿业公司商谈ESG采购事宜。“一辆汽车有6000个零件，一层又一层的供应商，现在我们正在与汽车制造商进行直接对话。这很好，不仅在供应安全方面，而且在如何提高标准方面。”

——标普全球移动执行董事兼执行主编Mark Rechtin

来源：www.spglobal.com/mobility/en/research-analysis/electric-vehicle-batteries-mining-esg-ceraweek.html

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