The Mina do Barroso project is set to be Europe’s first significant producer of spodumene, a hard-rock form of lithium. (Image courtesy of ASMAA | YouTube.)

我们现在正处于现代“白色”淘金热的时代，对脱碳交通和能源技术的呼吁推动了需求。锂看似元素周期表中的一种简单化学元素，如今却是电池和电动汽车的关键原材料。
根据可持续发展方案，国际能源机构(IEA)预测锂需求将增长43倍。自2010年以来，锂的消费量翻了两番，2021年电池占锂摄入量的74%。
和其他由市场力量决定的商品一样，锂也容易受到价格周期的影响。在2019年至2020年的大流行期间，短暂的低价对生产商造成压力，并推迟了新开发的投产。尽管近期需求激增，但上游产能投资不足。
Benchmark Mineral Intelligence首席执行官西蒙•穆尔斯强调了一个重要的注意事项:“产能不等于供应的质量。为了使其成为锂离子电池，这些矿物质和金属必须经过一个广泛的物理和化学过程。它们必须在物理和化学上经过一致的设计，才能被电池生产商接受。
因此，生产电池级材料总是比建造新矿更困难，开采的材料供过于求并不等于电池级材料供过于求。”
短缺(不是资源方面的)，而是锂开采方面的短缺，影响了供应的可获得性，以赶上需求，造成了结构性的市场失衡。
后者的结果会因需求超过供应、价格上涨以及与生产商出售大宗商品的价值相关的矿商利润而脱节。葡萄牙的锂潜力研究始于2000年初。
根据美国地质调查局的数据，葡萄牙的稀土储量为6万吨。在2021年锂储量最大的国家中，葡萄牙排名第9。萨凡纳资源公司Barroso锂项目位于葡萄牙东北部，靠近西班牙边境，该项目含有西欧最重要的硬岩锂辉石锂资源。萨凡纳最初持有该项目75%的股份，随后成为该项目的唯一所有者。
随后，巴罗佐锂矿项目在原有C-100采矿租约(5.42平方公里，有效期至2036年，可延长20年)的基础上，增加了相邻的“Aldeia”采矿租约申请(3块合计2.94平方公里)。
2018年进行的一项范围研究表明，副产品具有高度积极的经济效益、低技术风险和附加值。现有的基础设施增加了开发的潜力，当地的电力将来自葡萄牙的可再生能源。加工后，锂精矿将被卡车运送到当地的精炼厂或其他客户。另一个物流优势是Leixões港口位于距离港口以西145公里的地方，距离港口很近，为交付的产品提供了减少碳足迹的优势。该公司的开发将建立在现有基础设施的基础上，并将一些矿山结构留在现场，供社区共享使用，例如:仓库和办公室，可以让主办组织推广当地遗产，甚至为当地植物或监测小组安装苗圃。
关于项目的现状，葡萄牙监管机构Agência portugal do Ambiente(“APA”)对项目的环境影响评估(EIA)、采矿计划和公众咨询进行了全面评估，目前正在等待批准。
萨凡纳的首席执行官David Archer和董事长Mathew King都指出，萨凡纳推迟审查与项目有关的环境影响评价和其他文件是因为“等待与西班牙的条约授权跨境磋商程序，以及定于2022年1月30日举行的临时大选，这影响了相关政府机构的决策过程”。
根据Mathew King的说法，“如果APA确实批准了我们的环评，我们将重新启动完成最终可行性研究(DFS)所需的实地工作，并加快我们在本国团队的建设”。
萨凡纳首席执行官在2021年的年度报告和财务报表中进一步承诺，萨凡纳承诺“将每年拨款50万欧元，用于实施利益分享计划，并预计每年10万欧元的运营金额，以遵守环评第39页第8.4节所述的睦邻计划”。葡萄牙的产业政策不仅依赖于锂矿开采，还融入了充分整合的价值链方法，服务于欧盟汽车行业的电池制造和脱碳计划。
除了将自己定位为矿商的Savanah, Galp和Northvolt宣布成立一家合资企业“Aurora”，成为欧洲最大的锂冶炼厂转换设施。后者的最新公告是设施地点的选择。
从多个地方选择Setúbal是因为它满足了Aurora提出的所有要求。工厂将设在沙贝湾工业园区，因为这里有良好的基础设施、铁路和港口设施。
从商业角度来看，人们可能会认为，炼油厂靠近锂矿开采业务会更有意义。从距离的角度来看，极光将位于484公里(约5小时车程)的Covas do Barroso，那里建立了巴罗佐锂项目。
然而，正如萨凡纳首席执行官在2021年年度报告中所说的那样，萨凡纳对工厂选址的消息表示欢迎。Northvolt和Galp对Aurora的收购也具有商业战略意义，该公司的炼油厂位于试剂来源的理想位置，靠近副产品用户(水泥、纸浆和造纸行业)，同时也靠近葡萄牙目前的汽车制造中心。
好消息是，萨凡纳在国内有一个潜在客户，可以购买其锂原料产品，将其转化为电池和电动交通工具。
极光公司将能够提供每年50 GWh的电池生产所需的氢氧化锂(足够70多万辆电动汽车使用)。作为合资协议的一部分，诺斯沃特将获得该工厂电池生产能力至多50%的股份。
在欧洲和葡萄牙，人们对矿业的看法两极分化。尽管社区表达了担忧，葡萄牙政府还是批准了锂矿开采，并在未来两个月内进行潜在的锂拍卖。这样一项决定的结果只会加剧社区、矿主和政府之间的紧张关系。除了政治风险(即政权更迭)外，矿业公司和国家当局绝不能轻视或忽视社会经营许可证。劳工组织的疏忽或在获得采矿和生产许可证之前没有进行协商，只能导致抗议等骚乱，甚至完全停止生产。
葡萄牙拥有开采、精炼和供应锂的潜力。萨凡纳的锂业务和Northvolt-Galp合资设施已启动建立一个国内集成价值链，服务于欧盟的电池和电动出行生态系统。然而，多方利益相关者(政府、公司和社区)必须团结起来，以避免未来因缺乏社会经营许可证而造成的项目中断和挫折。
Jamil Hijazi是一位矿产经济学家和作家，拥有敦提大学能源、石油、矿产法律和政策中心(CEPMLP)的双硕士学位。他的专长和研究方向为:关键矿产供应安全、能源转型、产业政策、矿业和金属市场经济学。)

来源：www.mining.com

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