在脱碳游戏中,两个最大的部门正在合作,以彻底改变清洁能源。通过将清洁能源生产与能源储存结合起来,电动汽车有能力一石二鸟地解决气候问题。这桩婚姻的关键不是尖端的创新,而是书中最古老的技巧之一:重力存储。这项技术已经制造出了能够在完全不需要任何能量输入的情况下进行长途旅行和载重的火车和卡车。该行业目前规模较小,价格昂贵,但随着技术变得更便宜、更高效,它将迎来爆炸式增长。
电动汽车最有趣和最有前途的一个方面是,它们不仅使用清洁能源,还可以通过使用一种被称为“再生制动”的过程来制造清洁能源。它是这样工作的。运动中的车辆有动能。当车辆被某些东西(在这种情况下,一个刹车片)减速时,所有的能量通常都以热量的形式损失了。然而,电动汽车通常设计成这样一种方式,即所有的能量都被捕获并返回到汽车电池,从而在你每次踩刹车时为汽车充电。当然,在捕获阶段不可避免地会损失一些能量,而在转换回加速阶段又会损失10-20%,再生制动的整体效率通常在70%的范围内。
当再生制动技术与重力动力储能技术相结合时,这将变得更加令人兴奋。在下坡时,车辆会刹车更多,因此产生更多的能量。通过优化这些过程,车辆可以在下坡时利用重力产生并储存足够的能量,为上坡提供动力,形成无限的能量反馈循环。事实上,如果车辆在一个陡峭的斜坡上以一个最佳的距离下坡,在卸下货物之前携带大量的货物,它甚至可以产生比返回上坡所需的更多的能量。
这将对重工业、交通运输业以及目前依赖柴油运输的其他行业产生巨大影响。它在采矿行业已经被证明是特别有效和相关的,在那里车辆经常需要在陡峭的坡度上携带非常重的货物。如果重力驱动的车辆能取代其中的一小部分,那将是脱碳技术的巨大胜利。目前,瑞士的电动自卸卡车正在运送70吨的采矿货物,而运送铁矿石的电动火车正准备在澳大利亚内陆纵横驰骋,无需一滴汽油,也很少需要额外充电。
目前,在瑞士的一个采石场外,重力驱动电动汽车的动力和潜力正在展示。在那里,一辆65吨重的电动自卸卡车eDumper——被认为是地球上最大的电动汽车——可以看到装载70吨的重量。瑞士电动汽车公司矿业公司的首席执行官罗杰•米奥顿告诉美国全国广播公司说:“当从上到下下降10%时,你永远不需要充电。”“你在下山时产生了足够的能量,需要重新站起来。”那么,为什么eDumper还没有接管采矿业呢?它的成本大约是传统柴油卡车的两倍。但它每年可以节省1.1万到2.2万加仑的柴油。如果考虑到环境外部性,这是显而易见的。事实上,德国矿山已经购买了另外三辆自卸车,该公司目前正在设计更大的电动自卸车。
在澳大利亚,一辆“无限列车”(Infinity Train)目前正在建设中,它将允许重型铁矿石在内陆运输,而不需要任何燃料或额外的费用来为回程提供动力。澳大利亚矿业公司Fortescue在这方面处于领先地位,它有可能用完全清洁的重力动力能源取代目前每年消耗的2000万加仑柴油。
随着这些技术的发展、扩展和效率的提高,重力驱动的车辆肯定会出现在更多的行业、更多的地方,甚至可能开始向当地电网提供能源,而不是保持能源在一个闭环中。这一研究领域仍然是新的,充满了创造性的追求,随时可能爆发,有可能严重颠覆我们对能源和交通的看法。
By Haley Zaremba for Oilprice.com
来源:oilprice.com
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