全球最大的锂生产商之一丰田通商公司(Toyota Tsusho Corp.)上周五表示，在决定是否进一步扩大供应之前，该公司还需要至少两年的时间来正确评估全球电动汽车市场的方向。
该公司战略金属部门主管片山雅治(Masaharu Katayama)在接受路透采访时表示，未来2-3年，主要汽车制造商将推出更多电动汽车，让电动汽车不再是边缘产品。
他在该公司位于日本名古屋的总部说，届时，人们使用这些汽车的方式是否与传统汽车有根本不同就会变得清晰起来。
“当我们清楚这一点时，我们就能更清楚地了解锂的需求。”锂是制造电动汽车电池的核心原料之一。
电动汽车市场近年来蓬勃发展，但仍只占汽车总销量的一小部分。补贴和日益严格的环保法规支撑了需求，尤其是在中国和欧洲。
到目前为止，特斯拉(Tesla Inc .)和几家中国制造商主导了市场，其中日产汽车(7226 . t:行情)的Leaf是主要汽车制造商推出的最知名产品。
然而，行业巨头正在加紧这些努力。大众汽车公司(Volkswagen AG)承诺在未来十年推出近70款新电动车型，而通用汽车公司(General Motors)则表示将致力于实现“全电动未来”，计划将其豪华品牌凯迪拉克(Cadillac)只推出电动车型。
丰田Tsusho是丰田汽车旗下丰田集团的一部分，目前在阿根廷的工厂通过与澳大利亚矿商Orocobre的合资企业生产约1.5万吨碳酸锂。目前，该公司正在将产量从2021年扩大到4.25万吨。
片山丰表示，如果丰田通商决定增产，“首要选择”将是再次扩大该项目，而不是寻找新的供应。
“我们的成本很低，所以我们很有竞争力。如果我们需要更多的生产，资源就在那里。我们只需要再建一个工厂。”
片山预计锂的需求将持续数十年，因为它是电动车电池最基本的成分。但他认为，更稀有、更昂贵的金属钴更像是一种香料，容易受到全行业降低电池产量所需数量的努力的影响。
尽管如此，Katayama说丰田通商目前正在钴矿领域寻找投资机会，尽管还处于早期阶段。他拒绝详细说明他们正在考虑的地区和投资规模。
他确实说过，如果生产商要阻止中国像在稀土领域那样主导市场，确保钴供应是至关重要的。稀土是一种默默无闻的金属，对智能手机、卫星和电动汽车等技术至关重要。
2010年，中国利用这一优势与日本就一系列争议岛屿发生外交争端，引发了一场在日本被称为“稀土冲击”的危机。
片山说:“如果你考虑到中国可能拥有一半的钴资源，投资是不够的。”
“政治影响令人担忧。我们有稀土的创伤。”
(By Kevin Buckland; Editing by Rashmi Aich)

来源：www.mining.com

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