麻省大学阿默斯特分校(University of Massachusetts Amherst)和阿拉斯加大学安克雷奇分校(University of Alaska Anchorage)的研究人员在一项关于锂矿开采对水文影响的首次研究中表示，对锂矿所在水域的年龄和水源进行统计，是决定该资源开采是否负责任的关键。
在《地球的未来》杂志上发表的一篇论文中，科学家们指出，之前的研究没有解决这两个重要因素，这导致了错误的估计和假设。
例如，他们提到，他们的方法表明，智利阿塔卡马盐滩的总用水量超过了其补给，但锂矿开采本身的影响相对较小，因为提取电池金属只占淡水使用量的不到10%，而且其卤水提取与地表水特征或盆地蓄水的变化无关。
“为了了解锂矿开采对环境的影响，我们需要了解发现锂矿的地区的水文情况。这篇论文的主要作者、马萨诸塞大学阿默斯特分校的博士后研究助理布兰登•莫兰在一份媒体声明中说:“水文比以前的研究人员所认为的要复杂得多。”
错误的假设
为了说明阿塔卡马盐沼水文学的复杂性和之前的误解，莫兰和他的合著者之一大卫•波特用了一个银行账户的比喻。
“想象一下，你每个月都有薪水;当你去平衡你的支票簿时，只要你的每月支出不超过你的每月收入，你在财务上是可持续的。”“以前对阿塔卡马盐沼的研究假设，从环绕它的山脉来的不频繁的降雨和季节性径流是造成盐滩水位的唯一原因，但事实证明，这种假设是错误的。”
Moran和他的同事们使用各种各样的水示踪剂来跟踪水进入盐沼的路径，以及不同水体(包括地表水和地下含水层)中水的平均年龄，他们发现尽管是局部的，但近期的降雨是至关重要的，湿地和泻湖中超过一半的淡水至少有60年的历史。
研究人员说:“因为这些地区非常干燥，地下水又非常古老，整个水文系统对气候、水文和用水的变化反应非常缓慢。”“与此同时，短期气候变化，比如最近的重大干旱和极端降水事件，可能会对地表水及其赖以生存的脆弱栖息地造成重大而迅速的变化。”
气候变化的影响
在这位科学家看来，鉴于气候变化可能会导致该地区出现更严重的干旱，它可能会进一步加剧该地区的水资源平衡。
莫兰和布特说:“回到会计的比喻，工资可能会越来越少，而且不是每月来一次，而是在至少60年的时间内，这意味着研究人员需要在比目前更长的时间范围内监测水的使用，同时也关注该地区的重大事件，如干旱。”
除了地球化学示踪剂，研究人员还通过查看智利政府的用水数据和卫星图像来进行监测，这使他们能够评估过去40年湿地的变化程度，雨量计和卫星测量来确定同期降水的变化。
莫兰说:“考虑到地下水在盆地内流动需要很长时间，过度用水的影响可能仍在通过系统，需要密切监测。”
“潜在的影响可能会持续几十年。”

来源：www.mining.com

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