Visitors explore the Coventry airtaxi hub on its opening day last month.

英国城市考文垂曾经有过好日子。这座位于英格兰中部的城市曾被誉为英国的汽车之城。在二战的大范围轰炸导致汽车产量大幅下降后，这座拥有约40万人口的城市几十年来一直在努力寻找一种身份认同。今年春天,然而,考文垂再次领先创新的前沿在个人移动主机被称为第一个全功能中心飞行出租车、电动垂直起飞和登陆艇,支持者说航空业最大的新事物。该网站功能齐全，也就是说，除了空中出租车本身。由于许多拟制的eVTOL模型尚未获得监管部门的批准，在考文垂为期三周的演示飞行中，无人机代替了通常的五人飞行器。

不过，该中心的开发商城市航空港(Urban-Air Port)表示，其他一切都将与几年后第一批飞行出租车上市时的情况一样。城市航空港是一家总部位于伦敦的初创公司，正在牵头开发所谓的垂直机场，与英国的竞争对手Skyports竞争。城市航空港的创始人兼执行主席Ricky Sandhu在一次采访中说:“我们在这里向大家展示未来会是什么样子。”“如果人们不相信新技术，拥有它就没有意义。”汽车停车场的中心,在一个繁忙的十字路口,过马路从考文垂的火车站,没有让步,未来Jetsons-style旅行的魅力,而城市本身是英国前工业中心的象征,还试图改造自己越来越受到限制或拥挤的交通。“考文垂不是伦敦，这一点很重要，”桑德胡说。“伦敦的公共交通很好。考文垂和其他许多城市则不然。”中心周围是电动汽车和踏板车的充电站，可以让乘客无缝地从一种出行方式切换到另一种。

总体信息是明确的。飞行出租车并不是什么奇异的冒险，而是一种脱碳的城市间旅行的日常解决方案，许多人都能负担得起，费用与机场豪华轿车差不多。桑杜说，中心的建设也将是负担得起的，起价为500万英镑(610万美元)。考文垂基地被建成一个甜甜圈形状的设计，Urban-Air Port认为这在城市环境中是最有效的，有一个中央直升机式的停机坪，周围有一个外圈住宿登记设施，一个出发前休息室和咖啡馆。整个机场只有150英尺(46米)宽，一方面是为了适应拥挤的市中心，另一方面也是因为乘客到达和登机之间的时间预计只有20分钟。这只需要最小的等候区，更像是繁忙的出租车站牌，而不是机场安检队伍。

大多数机场候机楼都挤满了一排排的商店，没有地方容纳这些商店。相反，这些中心将以少数高端零售商为特色——服装品牌Anatomie和Paul & Shark以及意大利葡萄酒生产商Bottega在考文垂展出——以及推广在线购物的广告屏幕。当他们的航班准备好后，乘客只需走几米就能到达等候的飞机，通过垂直升降中心天花板高的玻璃墙就能看到。一旦他们登上，发射台上升，直到它与建筑物的顶部，允许eVTOL上升到空中，并前往其目的地。航空公司已经订购了数百架这种电池驱动的飞机，并在航展上展出。虽然它们主要用于短途旅行，但有些可以飞行100英里(160公里)以上。

The Urban-Air Port hub design incorporates a central landing pad, check-in facilities, a pre-departure lounge and cafe.

城市航空港计划在未来五年内建造200个航空枢纽，并提供五种不同的设计方案:在考文垂展出的Air One客运基地;浮动的Marine One版本;韧性一，可以快速组装，提供救灾;城市箱，用于货物运输;码头箱，设计用于附加到仓库和物流中心的装载区。该公司说，它与全球的房地产开发商、市政府、机场、商业中心、科技园、旅游企业和政府规划者合作，参与了65个活跃的项目。该公司持有13座垂直机场的意向书和预订单，价值约6000万英镑(7300万美元)。在考文垂展出的“Supernal SA-1 eVTOL”全尺寸模型的开发商现代汽车等投资者的股权融资接近2000万英镑，现代汽车也有开发储备。该项目也得到了市议会和政府资助的英国研究与创新的支持。英国不仅是eVTOL枢纽的世界领导者，也是飞机开发的主要参与者，英国布里斯托尔垂直航空有限公司(Vertical Aerospace Ltd.)领导着拥挤的全球领域，赢得了1300多份临时订单。维珍大西洋航空公司(Virgin Atlantic Airways)已签约150架Vertical公司的VX4飞机。该公司表示，英国紧凑的地理位置、大量主要城镇，再加上拥挤的道路，使其成为这项新技术的理想测试平台。考文垂的实验旨在帮助解决这一问题，除了获得公众认可外，飞行出租车还必须获得航空监管机构的认证。考虑到eVTOLs与最早期的飞行器有多么不同，这可能具有挑战性。

将空中出租车整合到航空网络中是另一个障碍。它们最初可以像现在的直升机一样，按照视觉飞行规则操作，并使用物理地标进行导航，但涉及数百架飞机在一个城市的不同地点着陆的场景，将需要复杂得多的控制系统。考文垂中心自4月25日开放以来，已有超过1万名仅限门票的游客参观，还有数千人伸长脖子观看双人床大小的马洛伊航空公司(Malloy Aeronautics) T150无人机在城市上空飞行。在英国民航局的特别授权下，这是第一次有如此规模的无人驾驶飞机在如此密集的环境中飞行。桑德胡说，反馈非常积极。行业参观者包括来自Vertical Aerospace及其德国竞争对手Lilium和Volocopter、空客和波音的eVTOL合资企业Wisk、以及折扣航空公司EasyJet、慕尼黑机场和航空航天制造商BAE系统公司和Leonardo的代表。公众的反应是“巨大的”，人们普遍对这个项目充满热情，甚至一些怀疑论者也被说服了，Sandhu说，他引用了一个在当地汽车行业工作的男人和他的儿子参加了这个项目。“他最初非常消极，”桑德胡说。但在看了半个小时的飞机后，他完全改变了主意。他进来的时候是唱反调的，离开的时候是皈依的。这些是我们需要说服的人。”

来源：europe.autonews.com

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