欧盟计划通过大力推动欧洲电池生产,并实施严格的绿色标准,使欧洲产品成为事实上的全球标准,从亚洲手中夺取全球电动汽车电池领导者的头衔。欧盟(EU)新立法旨在通过对生产设定碳排放限制、强制制造商使用可回收材料、并实施检查以防止电池供应链中滥用劳动力的情况,使欧洲电池成为世界上最环保的电池。总的来说,中国、日本和韩国是世界上产量最多的电池生产国,使亚洲成为全球电动汽车电池大国。北美是第二大生产国,欧洲获得铜牌。
近年来,随着人们逐步转向电动汽车,以及对手持设备的依赖程度越来越高,欧洲对电池的需求大幅上升。据欧盟估计,到2030年,全球对电池的需求将增长14倍,预计欧盟将占到总需求的17%。欧盟领导人认为,通过让欧洲电池成为可持续发展的代名词,欧洲可以在全球电池市场占据一席之地。欧盟委员会(European Commission)副主席Maroš Šefčovič在欧盟执委去年12月公布拟议的欧盟电池监管规定后不久表示:“进入我们市场的电池,无论其来源如何,都将是可持续的。”事实上,遵守欧盟的绿色生产标准可能很快就会成为在欧盟销售电池的先决条件。
欧盟委员会(European Commission)内部市场理事会官员斯特凡诺•索罗(Stefano Soro)表示,欧盟基本上将制定全球标准。他称欧盟是“所有想做生意的人不可避免的市场”,指的是欧盟作为全球最大市场的地位。欧盟委员会还希望减少欧洲对外部国家生产电池所需原材料的依赖。目前,约65%的钴矿是在刚果民主共和国开采的,而世界上大多数锂矿目前位于南美洲。欧盟委员会(European commission)支持的欧洲原材料联盟(European Raw Materials Alliance)于2020年成立,旨在加强欧盟对稀有金属的准入;而欧洲电池联盟(European Battery Alliance)于2017年成立,旨在提高欧洲的电池制造能力。欧盟正努力让欧洲大陆摆脱对亚洲制造电池的依赖,转而采用本国生产的电池,上述联盟是这些努力的关键组成部分。事实上,Šefčovič副总裁已经制定了到2025年仅满足欧盟企业国内电池需求的目标。
欧盟电池管理
为了实现更大的可持续性和提高电池自给自足的双重目标,最重要的一项立法是2020年12月提交的新欧盟电池法规。该草案目前正由欧盟的联合立法机构——代表欧盟27个成员国的欧洲议会和理事会——进行辩论。
这一规定覆盖了电池生产过程的每一个阶段,从原材料的提取,到生产,直到电池的最终处理。从2006年开始,它取代了现在已经过时的电池指令,更新了指令以反映技术和回收技术的进步。与2006年的指令不同,该指令允许成员国根据本国国情调整法律,新提议的立法将在欧盟各国统一适用。除了可持续性标准外,该法规还为电池的性能和耐用性制定了标准,并通过标签要求提高了透明度。这包括所谓的“电池护照”的介绍,它将显示电池所用材料的来源。这些标签要求将延伸到电池的寿命和充电容量,让消费者更好地了解电池的功能。可以预见,提供这些信息将有助于建立二手电池市场的信心,这是让更多消费者买得起电动汽车的关键因素。
测量碳足迹
拟议的绿色标准要求预计将大大减少在欧洲销售的外国制造电池的数量。从2024年7月1日起,未明确标明其工业电池和电动电池碳足迹的电池制造商将被排除在市场之外。从2027年开始,将实行碳排放限制。这一要求引起了争议,人们对评估电池碳足迹的计算方法提出了质疑。代表汽车制造商的游说团体ACEA在最近的一份意见书中表示:“在制造工厂层面计算碳足迹可能是可行的,但这将导致根据制造地点得出的结果不平等,从而使终端消费者感到困惑。”除了清理制造过程外,该规定旨在促进电池处理的循环方式。每个电池的设计都必须能够去除电池中珍贵的原材料。使用可回收材料将成为电池制造的必修课,欧盟表示,此举将促进“循环经济”,即商品被重复使用或回收,而不是扔掉。根据欧盟委员会的推断,由于贵金属的回收和再利用越来越多,欧洲电池所需的原始原材料数量将逐渐减少。
强制回收的钴、铅、锂和镍
从2027年开始,每个电池中可回收的钴、铅、锂和镍的数量必须公开,从2030年开始强制规定最低限量。这些水平将随着时间的推移而错开,以确保系统中有足够的回收电池来达到目标。从2030年开始,钴、铅、锂和镍的强制回收要求分别为12%、85%、4%和4%,到2035年,钴、锂和镍的强制回收要求分别为20%、10%和12%。欧盟委员会还将欧盟各国的便携式电池收集目标从目前的45%提高到2025年的65%和2030年的70%。大型电池,包括电动汽车使用的电池,必须全部收集和回收。然而,这些措施并没有得到普遍认可。波兰曾质疑到2030年减排70%目标的可行性,而保加利亚则表示这个时间表是“不现实的”。ACEA还警告说,强制规定可回收材料的含量将推高电池的成本,使电动汽车更加昂贵。他们还担心,在一个快速发展的行业中,锁定特定的要求可能会扼杀创新。
防止侵犯人权
目前,大多数用于电池生产的金属主要来自发展中国家。而且需求正在加速增长。欧盟目前的估计预计,到2050年,与目前的供应相比,欧盟对锂的需求将增加近60倍,对钴的需求将增加15倍。这些金属的提取引起了争议。2016年,大赦国际(Amnesty International)发布的一份报告称,有3.5万名童工在刚果民主共和国的钴矿工作,这在科技行业引发了震动。刚果民主共和国是全球最大的钴生产国。该报告引起了立法者和消费者的反感,行业誓言要解决供应链中的弊端。
斯特凡诺•索罗(Stefano Soro)表示:“在世界某些地区,钴矿开采与侵犯人权、童工和危及生命的工作条件有关。”他证实,该法规将在结束侵犯人权方面发挥“重要作用”。根据拟议的电池监管规定,不针对这些滥用行为采取行动的公司将被禁止进入欧盟市场。该提案将严格遵守经合组织(OECD)关于原材料伦理采购的指导方针,要求由经认可的机构进行第三方核查。原材料行业普遍对拟议中的规定表示欢迎,将批评保留到有时间实施时。电池制造商集团Eurobat的欧盟事务主管Francesco Gattiglio表示:“尽职调查政策必须得到实施,但结果也必须由第三方评估机构进行验证,整个检查体系必须在国家层面建立起来。”“我们认为,一年的时间不足以完成所有这些工作。”然而,对于一个被工人剥削报道玷污的行业来说,电池来源核查可能会提供一条救赎之路。镍研究所高级经理马克•密斯特里(Mark Mistry)表示,他确信,该行业的企业将把尽职调查要求作为一个机会,“证明(它们)准备好识别并应对环境、社会和治理风险”。
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