对于锂、镍和钴等电池金属而言,这已经是连续第三个艰难的年头了,因为自2022年价格飙升以来,这三种金属的供应量激增,而市场却难以消化这一供应量的增加。
然而,电动汽车(EV)的变革仍在继续。对电池以及用于制造电池的金属的需求仍在以超快的速度增长。
需求的增长势头理应会在不久之后消化当前的供应过剩状况,至少那是他们当时的期望。
然而,中国企业正同时展开一场技术革新,它们力求以更低的成本研发出性能更强的电池。
电池化学技术发展迅速,而且可以明显看出,在众多材料的竞争中,并非每种电池金属都能脱颖而出成为赢家。
中国继续前行
实现电气化之路目前或许会充满波折。美国总统唐纳德·特朗普撤销了拜登政府的电动汽车补贴计划,而欧盟则将传统内燃机汽车的淘汰时间推迟至 2035 年以后。
但总体趋势并未减弱。据咨询公司罗莫运动的数据,2025年前11个月,全球电动汽车销量同比增长21%,达到1.85亿辆。
中国仍是全球技术变革的引领者。作为全球最大的电动汽车市场,今年其销量又增长了19%,占全球销量的62%。
因此,中国企业成为电池化学领域变革的引领者也就不足为奇了。
目前,中国的电动汽车市场主要由采用磷酸铁锂(LFP)化学成分的电池占据主导地位。这类电池比采用镍、钴和锰混合成分(NCM)的电池更安全、更经济,而且性能差距也在逐渐缩小。
去年,锂离子磷酸铁电池(LFP)占全球电动汽车电池的48%,麦格理银行预计,到2029年这一比例将升至65%,这是对其此前49%预测的大幅上调。
镍和钴的发展缓慢
这对印度尼西亚和刚果民主共和国来说显然都不是好消息,因为这两个国家分别是世界上最大的镍和钴生产国。
印度尼西亚未能控制其产量的增长以适应新的电池市场形势,从而导致了大量金属过剩的局面。
该国越来越多的镍正被运往伦敦金属交易所(LME)的仓库,而非电池原料工厂。
伦敦金属交易所的仓库库存(包括已登记的和未登记的)已激增至338,900吨。
伦敦金属交易所的镍价本月已跌破每吨15000美元的长期支撑位,这是自2021年以来的第二次出现这种情况,这给印尼的政策制定者带来了更大的压力,促使他们限制该国的镍业繁荣。
钴市场也处于长期供过于求的状态。在刚果于2月暂停出口并于10月实施配额制度之前,钴价同样大幅下跌。
新规则的缓慢推行导致钴中间产品对华的供应完全中断,中国炼厂的钴制品生产因此陷入停滞。
刚果的供应管理措施有可能演变成供应危机。对于这种金属而言,这可能会带来巨大的损失,因为即便是在以镍为基础的电池化学体系中,其市场份额也一直难以稳固。
汽车制造商对钴的市场价格波动历史以及刚果手工采矿业所引发的道德问题持谨慎态度,这是可以理解的。
今年的这些事件只会进一步加剧这些担忧,并有可能加速人们试图将钴从电池配方中剔除的行动。
目前以锂元素为主……
锂仍然是电池中用量最大的金属,而中国转向使用磷酸铁锂(LFP)化学体系的做法进一步凸显了锂在电池材料中的核心地位。
咨询公司阿达玛斯情报公司估计,9月份全球道路上使用的锂资源达60900吨,同比增长25%,与电池总部署量的增长率相符。钴和镍的部署量则分别增长了15%和10%,但锂本身正面临新的电池挑战。中国电池巨头宁德时代一直在引领钠离子电池的研发。最新产品纳斯特拉(Naxtra)的效率几乎与正在取代 NCM 化学物质的磷酸铁锂电池相当,而且成本更低。
CATL公司的亿万富翁创始人罗宾·曾认为,钠离子电池有可能取代锂铁磷酸电池(LFP电池)约一半的市场份额。
对于锂矿生产商而言,幸运的是,这种金属正是电网储能电池所选用的材料,而储能电池的需求正迅速增长。
据基准矿产情报公司的分析师称,2025年前10个月,全球电池储能系统的安装量同比增长了 38%。
这种从公路运输向电网运输的转变反映在福特汽车公司刚刚宣布的电动汽车投资195亿美元的计划中,同时该公司还投入20亿美元用于储能系统的电池研发。
固定连接的
自2022年以来,电动汽车电池材料的格局发生了显著变化,当时,由于人们认为锂、镍和钴这三种元素将是电动汽车发展的核心要素,因此它们的价格都大幅上涨。
这已不再是一种确定的事。电池技术仍在以惊人的速度不断进步,这得益于前所未有的研发投入。
要预测十年后电动汽车将使用何种能源几乎是不可能的。
不过有一点是肯定的:铜对于车辆的线路铺设以及充电基础设施来说仍将至关重要。而且很显然,由于铝的重量较轻,它仍很可能会成为车身框架的首选材料。
尽管电池金属的市场前景取决于不断变化的阴极配方,但在电动汽车革命中最终能取得成功并占据主导地位的金属材料,可能是那些能够辅助而非直接为车辆提供动力的材料。
来源:www.mining.com
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