一家位于犹他州的矿业公司表示，他们发现了大量稀有金属和关键矿物的矿藏，称其可能是“迄今为止北美地区最重要的发现之一”。

离子矿物技术公司（也被称为离子 MT 公司）上周透露，其位于犹他州已获得全面许可的硅岭项目所进行的检测结果证实，该地是一个由海绿石包裹的离子吸附粘土（IAC）系统。与传统的“硬岩”地质系统相比，这种系统更容易从其中提取矿物。

据该公司介绍，IAC 所代表的这一地质层是为中国提供约35%至40%的稀土总量以及全球70%以上重稀土元素的主要来源地。

此外，伊科尼姆金属技术公司将该矿床归类为“IAC-Plus”型矿床，这指的是不仅稀土元素，还包括镓、锗、铷、铯、钪、锂、钒、钨和铌等一系列关键矿物的岩浆富集级别。

准备投入生产

艾瑞克·泽图恩是离子金属转换公司的创始人兼首席执行官，他称这一发现对美国的资源独立性而言是一个“具有里程碑意义的时刻”，他在12月12日发布的新闻稿中表示：“这是首次我们拥有了一个国内、随时可以开工的全方位关键矿产资源供应源，其开采过程比传统的硬岩开采和提取方式更快、更清洁。”

上周在接受《华尔街日报》的采访时，他称“硅岭”项目“可能是美国最重要的关键矿产资源储备”。该项目包含了多达16种用于关键应用的元素，涵盖从人工智能半导体芯片、永磁体到国防监控系统和能源技术等领域。

重要的是，正如泽图恩所指出的那样，该项目已经获得了采矿许可证，并且还拥有位于普罗沃市（该公司总部所在地）的一座占地74000平方英尺的加工设施，该公司表示，这将使“实现商业生产的时间能够大幅缩短”。

该项目及加工设施是艾里克斯通金属技术公司垂直整合业务模式的一部分，该模式的核心是将其硅岭和海洛西特山项目中的单一海绿石粘土原料转化为三种高价值的副产品：关键矿物、高纯度氧化铝和纳米硅。

该公司表示，这种联合产品模式能够最大限度地实现价值，减少浪费，并为对美国经济和军事至关重要的材料建立一个具有成本竞争力的国内供应链。

正在实施的项目

在硅岭矿场的这一发现是经过由ISO认证的ALS Chemex实验室开展的全面勘探项目所取得的成果。该实验室对该项目650英亩区域内106个钻孔（超过10,000米）以及35个探槽的检测结果进行了分析。

初步结果显示，稀土和关键金属的综合含量约为每百万分之2700（ppm）或0.27%，离子型 MT 公司称，这一含量“与中国的离子吸附型粘土矿床相比具有优势”，这些矿床的含量通常在500至2000ppm 之间。值得注意的是，关键矿物的含量仅在总资源区域的11%内得到确认，并且仅限于100英尺的深度，这表明存在显著的扩展潜力，该公司表示。

在接受《华尔街日报》的采访时，泽图恩说道：“这里是一个区域，而非一个矿场。”他指出了该场地的规模，并指出“许多制约采矿的因素，比如道路和水源的接入问题，在这里都已经具备了。”

基于阿尔斯公司的勘探成果，该公司已对该项目启动了初步经济评估（PEA），预计将于2026年上半年完成评估工作。

该公司在其新闻稿中还指出，已聘请花旗集团作为其市场顾问。该公司位于犹他州。

来源：www.mining.com

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