一家总部位于美国的维权组织在华盛顿提起诉讼，指控苹果公司使用了源自刚果民主共和国和卢旺达的、与冲突及人权侵犯行为有关的矿产，尽管苹果公司对此予以否认。

国际权益倡导组织（IRAdvocates）此前曾就钴矿采购问题对包括特斯拉、苹果在内的多家科技公司提起诉讼，但美国法院去年驳回了该诉讼。

法国检察官在12月也撤销了对苹果子公司有关冲突矿产的指控，理由是缺乏证据，而比利时的一起相关刑事诉讼仍在调查中。

针对刚果的诉讼，苹果公司否认有任何不当行为，并表示已指示其供应商停止从刚果及邻国卢旺达采购相关材料。

苹果公司周三表示，“强烈否认”有关该公司在非洲利用强迫劳动和不安全采矿方式获利的最新指控，称这些说法“毫无根据”。

苹果公司的一位发言人表示，苹果公司所设计的电池中 99%的钴都来自回收材料，这表明该公司正在努力减少对开采材料的依赖。

他补充说，随着2024年刚果东部的冲突不断加剧，该公司要求供应商停止从刚果和卢旺达采购原材料。

该发言人补充道，苹果公司的供应商行为准则确立了“业内最严格的采购标准”，并承诺在公开报告方面保持持续的透明度。

位于华盛顿的非营利组织“IRAdvocates”致力于通过诉讼手段来遏制侵犯人权的行为。该组织在周二向哥伦比亚特区高等法院提交的诉状中称，苹果公司的供应链中仍存在与刚果和卢旺达的儿童及强迫劳动以及武装团体有关的钴、锡、钽和钨等材料。

钴、锡、钨的主要来源

该诉讼旨在请求法院判定苹果公司的行为违反了消费者保护法，要求下达禁令以制止被指称的欺骗性营销行为，并要求赔偿法律费用，但不寻求经济赔偿或集体诉讼认证。

该诉讼称，三家中国冶炼厂——宁夏东方、九江金鑫和九江坦博——加工了钶钽铁矿（即“钶钽矿”）这种金属矿石，联合国和“全球见证”组织的调查人员称，这些矿石是在刚果东部的武装组织占领矿场后，通过卢旺达走私而来的。该诉讼将这些材料与苹果公司的供应链联系了起来。

该诉讼称，诺丁汉大学今年发布的一项研究发现，苹果供应商在刚果的工厂存在强迫劳动和童工现象。

宁夏东方、九江金鑫和九江天博均未立即回应置评请求。

刚果是全球约70%的钴以及大量锡、钽和钨（这些材料用于手机、电池和电脑制造）的供应国，但该国并未立即回应置评请求，卢旺达也未立即回应置评请求。

与武装组织的关联

苹果公司曾多次否认其产品所使用的矿产来自冲突地区，也未使用强迫劳动，并以审计报告和供应商行为准则为依据进行辩解。该公司在12月表示，没有合理的理由可以得出其供应链中的任何冶炼厂或精炼厂为刚果或周边国家的武装组织提供资金的结论。

刚果当局表示，刚果东部的武装组织利用矿产收益来资助这场已造成数千人死亡、数十万人流离失所的冲突。他们已加强对矿产的管控，以切断资金来源，从而影响了全球的矿产供应。

苹果公司表示，其设备中的76%的钴将在2024年实现回收利用，但“IRAdvocates”诉讼案指控该公司采用的会计方法允许将来自冲突地区的矿石混入其中。

来源：www.mining.com

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