20世纪50年代，美国大规模的铀矿开采业在犹他州和新墨西哥州迅速发展起来。数十年后，该行业又在经济和政治形势的推动下，重新回到了其在西南部的发源地。

亚利桑那州、科罗拉多州、新墨西哥州、得克萨斯州和犹他州正在迎来新的铀资源的释放、审批流程的加快，以及在经历了数年的行业低迷之后开始进行生产与加工。

“铀矿生产商大多已经停业，这意味着他们的矿藏已被关闭，矿场也处于维护保养状态，这一状态持续了大约10年之久。”斯普罗特资产管理公司的首席执行官约翰·齐马帕利亚在8月份接受《北方矿工》杂志采访时说道。“而在过去的三年里，该行业正努力根据所接收到的价格和需求信号来调整供应策略,所以这确实是一件好事。”

尽管美国消耗的大部分铀都依赖进口，但自二战后该行业兴起以来，铀矿开采活动又回到了最初发源地所在的各州，这表明美国正努力使国内供应与不断增长的核能需求相匹配。这些努力得到了一系列有利因素的支持，包括较高的现货价格、政府对核能和铀矿开采的支持，以及不断增长的数据中心对原子能的需求。

西南部地区重新展开勘探活动

在西南地区的最新进展中，全球铀浓缩公司（ASX：GUE）于7月公布了其位于科罗拉多州梅贝尔项目的初始资源量,从20世纪50年代到80年代，梅贝尔附近曾间歇性地开采铀矿。

该公司对梅贝利矿的评估结果是西南地区已探明的第二大硬岩铀矿资源，也是自德登矿业公司（多伦多证券交易所代码：DML；纽约证券交易所代码：DNN）的托帕兹矿场于2009年关闭以来科罗拉多州最重要的铀矿开发项目。

（澳大利亚规则）JORC 资源评估报告指出，该矿藏估计含铀氧化物（U3O8）320万吨，铀含量为每百万分之849（ppm），相当于约600万磅的铀氧化物（U3O8）。

“该资源证实，梅贝尔铀矿项目仍是美国一个重要的铀矿区域，”总经理安德鲁·费里尔在一份声明中说道。“这些结果不仅证实了我们的勘探目标，还突显了在此首次发现的资源基础上大幅增加产量的巨大潜力。”

Global 公司的资源数据基于去年完成的25个钻孔、3200米的勘探项目。该勘探项目证实了在具有产出潜力的布朗公园地层的砂层中存在高品位矿化现象。过去，该地区曾产出约530万磅的铀（U3O8），平均品位为 1300ppm。

全球铀业公司在梅贝尔地区的勘探目标范围为430万磅至1330万磅的三氧化二铀（U3O8），其品位在587ppm至1137ppm之间，这些数据来源于超过3000个钻孔的历史数据库。

硬摇滚乐队同行们

能源燃料公司（在多伦多证券交易所的股票代码为 EFR，在纽约证券交易所的股票代码为 UUUU）位于犹他州的“牛蛙”项目规模与梅贝尔项目相当，储量达1050万磅的铀矿石。而该公司在犹他州的“拉萨尔”矿场则拥有 420万磅的铀矿石储量。

按品位划分，梅贝尔矿的品位位居第三，其铀含量为每百万分之8100（U3O8），低于亚利桑那州能源燃料公司的皮尼翁平原矿（为每百万分之8100），但高于布尔弗罗格矿（为每百万分之3700）；而拉萨矿的铀含量为每百万分之400。

总的来说，卡伊帕利亚表示，铀矿行业目前主要关注的是十多年前取得的那些发现，但由于铀价低迷，矿商们没有动力去开发这些资源。

他说：“如今，企业终于开始提交环境评估报告、许可证申请、许可审批流程，并且正在筹集资金以准备建设矿场。”

生产恢复

据美国能源信息署（EIA）的数据，从20世纪50年代到20世纪80年代末，美国国内的铀产量每年超过1000万磅U3O8，1980年产量达到峰值，为4370万磅U3O8。但从1990年起，来自加拿大、哈萨克斯坦和澳大利亚等其他国家的进口量开始超过国内产量，直到2019年美国的产量降至17.4万磅U3O8的低点。

此后，产量一直在缓慢上升，2022年达到200,000磅的U3O8，2023年降至50，000磅，而去年则猛增到700，000磅。

过去几年里，怀俄明州的原地回收（ISR）采矿方式一直占据着美国大部分的煤炭产量，但根据美国能源信息署的数据，自去年第一季度以来，产量已转移到西南部的矿区。

该产量由恩科能源公司（纳斯达克、多伦多证券交易所：EU）位于得克萨斯州的阿尔塔梅萨和罗西塔间接注入式油藏设施以及能源燃料公司在犹他州的白梅萨磨矿厂共同提供。这两家工厂此前均已闲置了十多年。能源燃料公司在犹他州的拉萨综合矿场于2019年进入维护保养状态，于2023年重新启动，其位于亚利桑那州的皮尼翁平原地下矿场也于同一时间开始了新的生产。

在2024年这三家矿场提高产量之后，今年第一季度它们共生产了151,000 磅的U3O8，第二季度产量更是飙升至665，000磅，其中皮尼翁平原矿场的产量占主导地位。

罗西塔工厂于2023年11月重新启动，此前自2008年以来因铀价低迷而停产。而阿尔塔梅萨工厂于2024年6月重新启动。

许可加分项

与此同时，特朗普政府加快审批流程的努力为该地区的铀矿项目带来了发展机遇。

最近，拉拉米德资源公司（多伦多证券交易所代码：LAM）位于新墨西哥州的克劳恩普顿-丘奇洛克以及拉贾拉梅萨项目于5月下旬获得了美国审批委员会颁发的FAST-41证书。此外，在新墨西哥州，私人开发商格兰茨能源公司的精准间接重力勘探项目也加入了快速审批通道。

5月初，美国内政部批准了安菲尔德能源公司（TSXV：AEC）在犹他州的维瑟伍德铀矿和钒矿项目，这使其成为首个在缩短至14天的环境审查时间框架下获得批准的项目。该矿场从1979年到1984年一直在开采这些金属，之所以获得认可，是因为其现有的基础设施会比新建设施产生的环境影响更小。

虽然这些许可政策的放宽正在推动勘探和开发工作，但恰马帕利亚指出，美国大部分重要的矿藏已经开采完毕，要将新的发现推向市场可能会面临诸多挑战。

他说：“进行铀矿开采，审批流程十分漫长，因为涉及的是放射性物质,与其他类型的矿场相比，其复杂性要高得多。”“不过，意愿是存在的，政府也提供了激励措施。我们在政策方面也有了明确的规划,这对于美国的铀矿生产来说是一个绝佳的复苏机会，但需要时间来实现。”

来源：www.mining.com

上海沐睿科技服务有限公司是国内专业从事汽车法规合规的第三方咨询公司，多年来，为上汽，长城，宇通，大通，爱驰，蔚来等OEM提供汽车环保法规合规服务，团队跟踪与研究全球的环保合规，期待为更多的企业提供服务。www.automds.cn

详情咨询info@murqa.com

免责声明：版权归原作者所有，如有侵权请联系删除；文章内容属作者个人观点，不代表本公司观点和立场。转载请注明来源；文章内容如有偏颇，敬请各位指正。