美国矿业巨头自由港麦克莫兰公司（纽约证券交易所代码：FCX）的首席执行官凯瑟琳·奎克表示，该公司呼吁特朗普政府为国内铜矿生产商提供更多激励措施，并缩短审批时间，以帮助弥补金属品位较低的不利影响。

奎克在接受采访时表示，与其他地区相比，美国的矿企享受着更低的税率，但美国的铜矿品位较低，这使得在美国投资新的国内项目吸引力下降。她还表示，美国的铜矿通常品位约为0.3%，而其他地区的品位则在1%或更高。

“在美国我们面临一个挑战，因为我们这里开采的矿石品位相对于我们在国际上的开采而言非常低，”奎克在8月通过视频会议向《北方矿工报》表示。“企业都倾向于前往品位更高的地区。如果能有措施激励美国的生产，那将是一个进步。”

菲尼克斯市的自由港公司每年的铜产量约为40亿磅，其业务遍及美国、印度尼西亚、智利和秘鲁等国家。该公司是全球最大的公开上市的铜生产商。其在美国的年产量约为14亿磅，约占该国精炼铜产量的70%。

单位成本

运营成本在不同国家之间差异很大。奎克表示，该公司在印度尼西亚的单位成本“几乎为零”，因为黄金副产品的存在带来了丰厚的收入；而在美国，富尔顿公司生产一磅铜的成本约为3美元。而且这还不包括启动一座矿山所需的资本投入。

奎克表示，最近针对铜进口的一项所谓的“232”审查（该审查导致部分外国生产的商品被征收50%的关税）确实为美国矿商带来了些许缓解。美国总统唐纳德·特朗普最终将精炼铜（这种金属最主要的进口形式）从其计划中的进口关税中排除在外，这一决定令市场参与者和分析师都感到意外。

这位高管表示：“从我们在美国的采矿业务来看，存在一些结构性因素使得其经济效益不如国际采矿业，因此，我们所期望的是美国能继续推行有助于国内采矿业发展的政策。232条款调查为美国的铜制品制造业提供了部分关税和激励措施，而我们希望未来能看到更多有利于上游开发的激励措施。”

有利环境

奎克表示，其他有助于的举措包括改革审批制度和生产税收抵免，但未作进一步阐述。

“在我们看来，自由港仍最有可能从 50%的铜关税中获益，”7月该公司发布第二季度业绩后，蒙特利尔银行资本市场的矿业分析师卡塔娅·詹西奇在一份报告中表示。“自由港在美国的业务具有顺风条件，我们认为这应会转化为更优的自由现金流状况和更高的股东回报潜力。”

奎克强调说，可以肯定的是，特朗普政府已经为矿工创造了一个“更为有利的环境”。

她说：“我们非常高兴看到世界各地的政府以及我们美国政府都在更加积极地研究如何能够激励对诸如铜这类关键矿产的开采工作。人们确实希望看到美国重新在铜矿开采领域占据一席之地。自由港公司处于有利地位，凭借我们现有的生产规模以及正在推进的扩张机会，能够在这方面发挥重要作用。”

扩建项目

这些机会包括三项大规模的扩张项目——其中两项位于美国，一项在智利——以及一项可能大幅提高年产量的技术创新。

这些项目中最为先进的是对该公司位于亚利桑那州巴格达的矿场进行一项可能耗资35亿美元的扩建工程。该扩建工程有望使浓缩厂的产能翻倍，从而提高铜和钼的产量。预计年底将做出投资决策，并计划于2029年启动项目。

“一切准备就绪。我们正在重新评估项目的经济可行性。”奎克谈到巴格达项目时说道，该项目需要铜价平均至少达到每磅4美元，才能实现投资回报。

“虽然我们所有人都对铜价的前景持乐观态度，但我们还是希望在开展项目时，能清楚地了解资本成本，并且能够按照预算进行执行。”她补充道。

合资企业

自由港公司还在考虑可能扩大其位于亚利桑那州的朗斯塔尔铜矿以及智利的埃尔阿布拉矿的产能。埃尔阿布拉矿是该公司与智利国有矿业公司科德洛克合资经营的项目。

在“孤星”公司，一项可行性研究目前正在进行中，预计将于明年完成，届时可能在下一个十年初开始投产。而埃尔阿布拉公司拟进行的 75 亿美元扩建项目所需的时间则更长，可能的目标完工日期为2033年。

奎克说：“最终所有这些项目都是必须进行的。只是它们不会在一夜之间就完成。”

她表示：“阿布拉项目并非‘如果要建就建’的工程，而是‘何时建’的问题。我们已经为此投入了大量精力。智利和其他国家一样，都在表示希望增加产量。他们正在推进简化审批流程的工作。过去需要三年或四年才能完成的审批工作，我们或许能够压缩到不到三年的时间。这就是我们将要努力的方向。之后将会有三年或四年左右的建设期。”

产量提高

奎克还对一项成本大幅降低的举措寄予厚望——通过注入一种由水和硫酸构成的溶液，从原本被视为废弃物的材料中提取铜。

自由港公司估计其设施所储存的铜矿石总量约为390亿磅，这些铜矿石无法通过传统的浸出方法进行回收，其中约一半的储量位于该公司位于亚利桑那州的莫伦奇矿场。

奎克表示：“有了数据分析师和传感器，我们就能清楚地看到储藏区内的某些区域并未处于湿润状态——这些区域无法享受到溶液渗入岩石所带来的好处。有了这些传感器，我们能够深入储藏区，直接将溶液注入那些需要的地方。这样就能实现有针对性的注入了。”

去年，自由港公司的所谓“浸出计划”额外提取了约2.14亿磅铜。奎克表示，到本十年末，目标是每年达到8亿磅。该公司正在研发的新添加剂有可能进一步提高回收率。

“在采矿过程中，你必须开采材料并对其进行加工。而在这种浸出创新技术的应用中，材料已经开采完毕，因此很多成本已经产生。”这位首席执行官说道。

“这是一个极其难得的机遇——这是我35年来在自由港工作期间从未遇到过的。它存在风险，仍有一些方面需要证明，但随着我们逐步推进这一进程，我们对其中的潜力愈发感到兴奋。当我们看到世界对铜的需求仍在不断增加时，我们深感有责任向客户以及依赖我们的社会提供这些资源。我们认为自由港有能力做到这一点。”

来源：www.mining.com

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