能源燃料公司（纽约证券交易所代码：UUUU；多伦多证券交易所代码：EFR）已获得最终监管部门的批准，可以开发位于澳大利亚东南部维多利亚州威米拉地区的唐纳德稀土元素（REE）和矿砂项目。

在6月25日发布的新闻稿中，这家位于科罗拉多州的铀及关键矿产开发商证实，维多利亚州政府已批准了该项目的建设及运营工作计划。

能源燃料公司首席执行官马克·查尔默斯表示：“唐纳德项目的作业计划获得批准意义重大，这使我们离在稀土和关键矿产领域建立美国与澳大利亚之间的重要联系又迈进了一步。”

唐纳德是与澳大利亚矿砂开采公司阿斯特隆公司合作成立的一家合资企业的一部分。根据该合作协议，能源燃料公司若能投入总计1.83亿澳元（约合 1.19亿美元）并发行价值1750万美元的股票，就有权在该项目中获得49%的股权。

该工作计划的批准为合资伙伴做出最终投资决策扫清了道路。据能源燃料公司称，这一决策最早可能在2025年做出。

截至下午1点20分，在多伦多，能源燃料公司的股票上涨了5.1%，其市值达到17亿加元（约合12亿美元）。

短期稀土资源供应方

能源燃料公司认为“唐纳德”项目是全球“短期内最具潜力的”稀土矿资源之一。该公司计划在位于美国犹他州的怀特梅萨工厂将这些稀土矿加工成“轻质”、“中质”和“重质”类型的稀土氧化物。

唐纳德矿体估计含有3700万吨重矿物，其中包括约72.4万吨稀土元素。该矿床的预计开采寿命为 58 年。

白梅萨是位于中国境外最大的稀土精炼工厂之一，一年前已实现商业化生产，首批产品为“符合规格”的钕镨——一种用于制造磁铁的轻稀土元素。目前该工厂处于第一阶段，年产能可达850至1000吨的钕镨。

能源燃料公司团队还正在试点生产重稀土元素镝和铽。

2026年的产量

据能源燃料公司称，唐纳德项目在初始阶段每年将向怀特梅萨工厂供应约7000至8000吨的稀土精矿，最早将于2026年启动。

据该公司估计，唐纳德项目的8000吨精矿中大约含有4700吨总稀土氧化物，其中包括约 990 吨分离出的钕镨、84吨镝氧化物以及14吨铽氧化物。

能源燃料公司表示，怀特梅萨工厂预计会将唐纳德矿石加工成分离出的钕镨矿石，同时还会产出一种含钐的浓缩物，该浓缩物将在工厂内储存起来，以便日后用于将分离出的中高品位稀土氧化物进行进一步加工。

一旦“唐纳德”项目进入第一阶段的商业化生产阶段，合资伙伴们预计将评估第二阶段的扩建方案，该方案预计会使其稀土精矿的年产量提高到约13，000至14，000吨。

能源燃料公司还表示，正在考虑对怀特梅萨工厂进行第二阶段扩建，此举将使其加工能力提升至60,000吨，同时产出约6,000吨分离后的钕镨，以及大量的铽、镝以及可能还有钐以及其他稀土氧化物。

该公司表示，唐纳德工厂产量的提高将为怀特梅萨工厂在未来几十年内提供“稳定且大量的稀土原料供应”。

来源：www.mining.com

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