世界最大的铜生产国智利本周公布了一项雄心勃勃的计划，将成为三大钴生产国之一，同时提高其落后的铜产量。 

近年来，矿石品位下降、用水限制和疫情相关的中断导致智利的橙色金属产量下降。这有助于抵消通胀抑制措施导致的需求放缓。 

尽管国际铜研究小组（ICSG）最新的负面预测称，2024年明年将有467000吨盈余，但大多数分析师预计情况恰恰相反。 铜是制造电动汽车和绿色技术的关键成分，钴也被称为“蓝金”，是铜和镍矿加工的副产品。 财政部长马里奥·马塞尔在本周的一次演讲中表示，对智利政府来说，跳上钴马车是“合乎逻辑的下一步”。 

这位经济学家指出，生产这种金属将使智利成为电池金属的主要供应商，因为该国也是世界第二大锂供应商。 钴几乎用于每一种锂离子电池，这些电池反过来为手机、笔记本电脑、平板电脑、蓝牙设备甚至电动牙刷供电。 登顶不是一件容易的事。

刚果民主共和国长期以来一直是世界上最大的钴生产国，2022年产量占全球产量的73%。 印尼位居第二，产量从2021年的2700吨增长到去年的近9500吨，增长了三倍多。 

根据钴研究所的数据，预计到2030年，刚果民主共和国的主导地位将降至57%，因为印尼将钴产量作为其快速扩张的镍工业的副产品增加。 

安德烈斯·贝洛大学系统生物技术中心（CSB UNAB）主任皮拉尔·帕拉达表示，刚果民主共和国的霸主地位也可能受到智利的威胁。 研究人员和公司已经朝着这个方向迈出了步伐。加拿大Capstone Copper（TSX:CS）是致力于在智利北部创建钴矿区的公司之一。

该公司于2021年由Capstone Mining和Mantos Copper合并而成，最近整合了其在阿塔卡马地区的Mantoverde和Santo Domingo业务。 这家总部位于温哥华的矿业公司表示，除了每年生产20万吨工业金属外，其目标是每年生产4500吨至6000吨电池级钴。 总部位于美国的智利钴业公司也在阿塔卡马地区圣胡安区的La Cobarta钴项目进行勘探。目标是在2024年第二或第三季度前进入预可行性阶段。 

该国也在考虑从尾矿中回收钴。帕拉达在10月接受Latercera采访时表示：“只要提取尾矿中的金属，智利就可以取代印度尼西亚成为世界第二大生产国。”。 根据智利国家发展办公室Corfo和国家地质和采矿服务局（Sernageomin）委托进行的一项研究，该国有潜力在中期内每年从尾矿中生产15000吨钴。

 绿色钴 专家表示，有了正确的技术，智利可以以更清洁的方式和更低的生产成本开采这种矿物。 

正在研究的方法之一是应用生物技术对尾矿进行再处理以回收钴。 根据2022年Sernageomin的一项调查，这种生产方法还可以降低尾矿矿床目前造成的环境风险，其中86%被废弃或闲置。 这也意味着为智利提供更多资金。考虑到基于当前项目的潜在产量以及尾矿和矿山的产量，11月为每吨33003美元，按今天的价格计算，该国的年收入约为7亿美元。

来源：https://europe.autonews.com

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