国际海底管理局（International Seabed Authority）正在努力制定深海采矿法规，因为参与清洁能源转型的公司迫切需要更多的矿产。这一转变将成为11月30日至12月12日在迪拜举行的联合国第28届联合国气候变化大会的核心焦点。 

三种拟议的深海采矿类型中最突出的一种是使用一个从支援船上送到海底的巨型机器人。 注册《电池金属文摘》 这个机器人行进到大约5000米深的海底——这是地球上探索最少的地方。 海底，尤其是太平洋部分地区的海底，被称为多金属结核的土豆状岩石覆盖，这些岩石中充满了用于制造电动汽车锂离子电池的金属。 

许多科学家表示，目前尚不清楚清除这些结核是否以及在多大程度上会破坏海洋生态系统。汽车制造商宝马、科技巨头谷歌，甚至世界第二大矿业公司力拓，都呼吁暂时禁止这种做法。 这些结核由锰、镍、铜、钴和其他微量矿物组成，含有推动能源转型所需的一些关键成分。 

这些结核中的金属可用于制造电动汽车电池、手机、太阳能电池板和其他电子设备。它们与稀土是分开的，稀土是一组17种金属，也用于电动汽车。 

随着气候变化的升级，各国政府面临着控制排放的压力，尤其是交通部门，该部门在2022年的排放量约占全球的20%。 根据国际能源署的数据，到2040年，世界将需要使用两倍于目前使用量的这些金属，才能实现全球能源转型目标。世界将需要至少四倍于今天的温室气体净零排放量。 

近年来，许多用于制造电动汽车的矿物在陆地上越来越难找到，这推高了采矿成本。这使得电动汽车和其他电子产品的价格在截至2020年的几年里一直下跌。一辆典型的电动汽车所需的矿物质总量是内燃机汽车的六倍。

稀缺性和不断增长的需求使一些政府和公司渴望允许在海洋中采矿，海洋覆盖了地球表面70%以上。 这种土豆形状的多金属结核于1873年由英国水手首次发现，海水中的矿物沉淀在沙子、贝壳碎片或其他小材料上，需要数百万年才能形成。 矿物也在深海热液喷口附近发现，在那里它们被称为喷口硫化物，在海山内被称为铁锰结壳。提取这些矿物的过程类似于陆地采矿，但更难在水下进行。这就是结节如此吸引人的部分原因。 陆地与海洋？ 

长期以来，采矿业在土地上的声誉好坏参半。虽然它提供了用于建设我们现代生活的材料，但它助长了森林砍伐，产生了大量有毒废物，并在世界一些地区助长了童工的增加。2019年，巴西一座铁矿的尾矿坝倒塌，造成数百人死亡。 在过去十年中，陆地上矿山的平均品位（即每公吨岩石中提取的矿物百分比）有所下降，要求矿工更深地挖掘以提取相同数量的矿物。 支持者说，所有这些因素都使深海采矿更具吸引力。然而，环保主义者表示，这是一种错误的二分法，因为无论是否允许深海采矿，陆地采矿都将继续。 任何国家都可以允许在其领海内进行深海采矿，挪威、日本和库克群岛也即将允许。

由联合国支持的国际海底管理局（ISA）管理国际水域的做法。ISA错过了2023年7月为深海采矿可接受的沉积物扰动、噪音和其他因素制定标准的最后期限——这是一个官僚失误，现在允许任何人在ISA继续谈判的同时申请商业采矿许可证。 总部位于温哥华的the metals Co首席执行官Gerard Barron说：“如果我们不去海洋寻找这些金属，还有什么替代方案？

唯一的替代方案是更多的土地开采，更多地进入包括雨林在内的敏感生态系统。”，是呼声最高的深海采矿公司，也是ISA已授予勘探但尚未商业生产深海矿产许可的31家公司之一。 其他获得勘探许可的公司包括俄罗斯的JSC Yuzmorgeologiya、Blue Minerals Jamaica、中国五矿和基里巴斯的Marawa Research and exploration。

他们未来的潜在活动被视为扩大了陆地采矿。 这些矿物在哪里？ 金属巨头嘉能可（Glencore）支持的金属公司（Metals Co）计划使用该机器人从夏威夷和墨西哥之间的太平洋广阔平原上抽取多金属结核，该平原被称为克拉里昂-克利珀顿区（CCZ）。 

该公司希望ISA制定深海采矿标准，但表示如果监管程序再次停滞，它保留在2024年7月后申请商业许可的权利。ISA表示，其工作可能不会在2025年之前完成。 公司在申请勘探或商业许可之前，需要ISA成员为其提供担保。

岛国瑙鲁正慢慢被太平洋吞没，并将深海采矿视为世界能源转型的关键，该国赞助了金属公司。 减缓气候变化的步伐将是瑙鲁等气候脆弱国家的关键，如果它们希望有机会适应的话。 瑙鲁驻联合国和ISA大使Margo Deiye表示：“我们的生存正受到全球气候危机的威胁。”。“我们没有足够的时间。这是一个新生的行业。

制定明确的指导方针，包括标准，将非常有帮助。” 美国地质调查局（U.S.Geological Survey）和其他机构的数据显示，覆盖全球约1.3%海底的CCZ含有的镍、钴和锰比所有陆地沉积物都多，支持者表示，这一惊人的数量表明这种做法应该向前发展。就铜而言，CCZ的矿床与陆地上的矿床大致相等。 多家公司一直在收集少量结核，作为他们在深海区（2000米以下的海域）进行机器人测试的一部分。其中一项研究正在11月进行。

如果ISA授予金属公司商业许可，这些结核将被送往日本的一家炼油厂进行金属加工。该公司表示，将出售结核的所有部分，因此除了外来沙子之外，不会有任何浪费的副产品。 

印度洋和太平洋部分地区也蕴藏着丰富的矿藏。 金属咨询公司Benchmark Mineral Intelligence于2023年3月进行的一项研究发现，金属公司的CCZ计划将减少采矿排放

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