太阳能电池板技术的变化正在加速对银的需求，这一现象正在扩大这种金属的供应短缺，而几乎没有额外的矿山生产。 银以糊状的形式在硅太阳能电池的正面和背面提供导电层。但该行业现在开始生产更高效的电池，使用更多的金属，这将促进已经在增加的消费。 

太阳能在整体白银需求中仍占相当小的一部分，但它正在增长。根据行业协会白银研究所的一份报告，预计今年它将占消费的14%，高于2014年的5%左右。大部分增长来自中国，中国今年安装的面板数量有望超过美国的全部面板数量。 

新加坡经销商silver Bullion的创始人Gregor Gregersen说，太阳能是“白银需求缺乏弹性的一个很好的例子”。他说，太阳能行业已经发展到使用少量银的效率更高，但现在这种情况正在改变。 

BloombergNEF表示，在未来两三年内，标准钝化发射极和背面接触电池可能会被隧道氧化物钝化接触和异质结结构所取代。虽然PERC电池每瓦需要大约10毫克银，但TOPCon电池需要13毫克，异质结需要22毫克。 与此同时，供应开始显得紧张。白银研究所的数据显示，尽管需求增长了近五分之一，但去年还是持平。今年，产量预计将增长2%，而工业消费增长4%。 白银买家的麻烦在于，考虑到原生矿的稀缺性，增加供应绝非易事。

大约80%的金属供应来自铅、锌、铜和黄金项目，副产品是银。 在矿工们已经不愿意参与大型新项目的环境中，与其他贵金属和工业金属相比，白银的利润率较低，这意味着积极的价格信号不足以提高产量。即使是新批准的项目也可能需要十年才能投产。 

其结果是供应紧张，新南威尔士大学的一项研究预测，到2050年，太阳能行业可能会耗尽全球85%至98%的银储量。该论文的作者之一Brett Hallam表示，每个细胞使用的银量将增加，可能需要大约5到10年的时间才能恢复到目前的水平。 

然而，中国太阳能公司正在积极探索使用电镀铜等更便宜的替代品，尽管迄今为止的结果喜忧参半。全球最大的面板制造商浪基绿色能源科技有限公司董事长钟宝申表示，使用廉价金属的技术现在已经足够先进，一旦白银价格飙升，很快就会投入大规模生产。 

白银目前的交易价格约为每盎司22.70美元。今年下降了约5%，但远高于2020年因疫情提振需求而激增之前的水平。 

香港咨询公司Precious Metals Insights有限公司董事总经理、白银研究所报告的作者之一菲利普·克拉普维克（Philip Klapwijk）表示：“当白银价格从22美元到23美元不等，达到每盎司30美元时，替代品看起来更有趣。”。他说，不会出现白银耗尽的“世界末日情景”，但“市场将以更高的价格恢复平衡”。 （在Dan Murtaugh的协助下）

来源：https://www.mining.com

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