铝被美国和欧盟列为关键矿物。
从大西洋两岸初级金属生产的危险状态来看，你不会知道这一点。
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高能源成本，尤其是在欧洲，导致多家冶炼厂关闭或减产，导致运行率为本世纪最低。
早在2020年，世界银行就将铝确定为所有现有和潜在的绿色能源技术中的“高影响力”和“交叉性”金属。
然而，铝甚至没有进入欧盟《关键原材料法》（CRMA）涵盖的金属名单，该法案将为国内生产和进口依赖设定目标。
美国曾试图通过进口关税来支持其国内生产商，但收效甚微。
如果不解决铝的绿色能源悖论，即使是对国内采购金属提供慷慨补贴的《通胀削减法案》也不太可能奏效。
生产衰退
自2017年以来，西欧原铝产量一直在下滑，但俄罗斯入侵乌克兰以及由此导致的能源价格飙升加速了下降趋势。
根据国际铝协会（IAI）的数据，去年产量下降了12.5%，今年进一步下滑，2023年前四个月该地区的年产量平均为270万吨。
15年前，西欧的开工率超过了450万吨。
根据美国地质调查局（USGS）的数据，自2019年以来，美国原金属产量一直在下降，七分之二的国内冶炼厂被完全削减，三家产能下降。
美国地质调查局估计，截至去年年底，国内产量仅为产能的52%，进口依存度从2021年的41%增长到54%。
西方产量的下降与中国的崛起形成了鲜明对比，中国目前约占全球产量的58%，这种主导地位引发了锂和稀土等其他关键矿产的重大再支撑。
虽然美国市场可以依靠加拿大供应原铝，但欧洲传统上依赖俄罗斯，俄罗斯现在是一个问题重重的长期合作伙伴。
绿色需求
国际原子能机构表示，即使考虑到更多的回收利用，如果要实现减排目标，世界还需要2500万吨初级生产能力。
铝直接用于所有新能源技术，特别是太阳能发电，在太阳能发电中，铝以将光伏面板固定在一起的框架的形式占光伏组件的85%。
这种金属的未来需求状况也与电动汽车的加速推出有关。汽车制造商正在使用更多的铝来减轻汽车重量，以提高电池的效率。
根据汽车咨询公司Ducker Carlisle在欧洲铝业公司委托编写的一份报告中的数据，欧洲汽车的铝用量从2019年的174公斤增加到2022年的205公斤，增长了18%。
该报告预测，这一趋势将持续下去，预计平均铝含量将从2022年的205公斤增加到2026年的237公斤，到2030年每辆车的256公斤。
西方陷入困境的铝冶炼厂的未来应该是光明的，尤其是在欧洲和美国将政府资金引导到绿色加速器道路上的时候。
扩大供需差距
然而，问题是，政府的慷慨捐助太多流向了铝的需求方，而不足以供应。
美国智库SAFE的战略工业金属中心表示，《通胀削减法案》、《芯片法案》和《基础设施投资和就业法案》将向绿色能源部门输送1.25万亿美元。（《美国铝业立法分析》，2023年5月）
由于从太阳能到风能再到电动汽车的所有绿色能源应用都使用铝，综合效应是加速需求。
然而，根据国家外汇管理局的数据，以制造业信贷和国内加工补助金的形式提供给铝供应方的资金仅为1260亿美元。此外，报告指出，投资“取决于脱碳，资金具有高度竞争力”。
被落在后面
碳是铝的绿色能源悖论的核心。
这种金属是实现全经济脱碳的关键材料，但同时也是排放量最高的工业金属之一，尤其是那些以化石燃料为动力的冶炼厂。
SAFE认为：“通过为供应方支持设定脱碳条件，同时增加多个部门的需求，美国陷入了这个循环。”。
换言之，除非同时投资绿化电力供应，否则简单地为冶炼厂提供资金以减少其直接排放并不能解决问题。
欧洲铝业监管事务高级经理Emanuele Manigrassi表示，拟议的碳边界调整机制（CBAM）加剧了欧洲的碳问题，该机制“弊大于利”。
Manigrassi在5月17日的一篇博客中写道：“我们预计CBAM只会增加欧洲铝的生产和消费成本，而不会减少全球排放。”。
能源，特别是绿色能源，是在欧洲和美国保留原铝生产基地的关键。
外管局警告称，美国目前的政策忽视了铝的绿色力量悖论，“有可能把自己的铝抛在身后”。
美国和欧洲的部门都需要政策制定者采取更全面的方法。
欧盟可以从将铝纳入CRMA开始。
欧洲铝业公司秘书长Paul Voss上个月在与Eurometaux联合主办的论坛上表示，欧洲原铝行业正面临生存危机。
他说：“如果政治信号是这些材料不是很重要，当然，你可以把它束之高阁。”。
但如果欧洲想继续生产原铝，“就把我们列入该死的名单吧。”
（这里表达的观点是作者、路透社专栏作家Andy Home的观点。）
来源：https://www.mining.com
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