杰伊·斯蒂芬斯(右)正在收集铜矿样品(图片由杰伊·斯蒂芬斯拍摄，密苏里大学提供)。

一个国际研究小组对来自非洲南部的铜制品进行了化学和同位素分析，发现了5世纪到20世纪之间生活在该地区的人们之间新的文化联系。

在《公共科学图书馆·综合》杂志上发表的一篇论文中，研究人员解释说，生活在南非北部和非洲中部铜带地区之间的人们彼此之间的联系比学者们之前认为的要多。

该研究的第一作者、密苏里大学博士后杰伊·斯蒂芬斯(Jay Stephens)说:“在过去的二三十年里，大多数考古学家都以全球的方式构建了南部非洲的考古记录，主要关注它与来自印度洋的进口的联系。”“但同样重要的是，要认识到生活在南部非洲的许多群体之间存在着相互关联的关系。数据显示，这些群体之间的互动不仅涉及商品的流动，还涉及信息的流动，以及随之而来的技术实践的共享。”

开采铜矿

多年来，学者们一直在争论这些被称为矩形、鱼尾和克鲁瓦塞特铜锭的文物是完全由铜带地区的铜矿制成的，还是来自津巴布韦的马贡迪带。事实证明，这两种理论都是正确的。

斯蒂芬斯说:“我们现在有了切实的联系，可以重建考古记录中不同时间点的连通性。”“在整个地区，包括现在被称为赞比亚、津巴布韦和刚果民主共和国的国家，都有大规模的互联互通历史。这还包括至少在公元14世纪到18世纪之间，来自津巴布韦北部当代Ingombe Ilede, Harare和Musengezi传统的人。

为了得出这些结论，斯蒂芬斯和他的同事从33个铜锭中提取了小样本，并在亚利桑那大学对它们进行了分析。所有样本都是从津巴布韦哈拉雷人类科学博物馆和赞比亚利文斯通博物馆收藏的考古样本中精心挑选的。

斯蒂芬斯说:“我们不想影响一件物品的展示，所以我们试图了解博物馆和机构希望如何与我们收集的数据互动，并与公众分享。”“我们也希望这些社区中继续与这些物品互动的个人能够获得我们的知识。希望与这些分析相关的一些技能可以被未来想要提出类似问题的人使用。”

在研究中分析的一种croisette铜锭。(图片来源:Jay Stephens)

在研究人员看来，铜锭是进行这类分析的绝佳对象，因为它们通常具有象征性的形状，可以让考古学家识别特定的标记，并跟踪不同时期的变化。

他说:“通过观察它们随时间在形状和形态上的变化，我们可以将这些变化与技术随时间的变化联系起来。”“这通常来自于观察铸造物体或模具产生的装饰性特征，或这些物体上的其他表面属性。”

无前期资料

一旦这些碎片被送到亚利桑那大学的实验室，研究人员就会从每个样本中取少量——少于1克——用特定的酸溶解它，留下化学离子的液体混合物。然后对样品进行铅同位素和其他化学元素分析。该团队遇到的一个挑战是缺乏现有的数据来匹配他们的样本。

Stephens说:“该项目的一部分包括分析来自南部非洲不同地质矿床的数百个矿石样本，特别是在欧洲殖民势力到来之前开采的矿石样本，以创建一个可靠的数据集。”“这些数据可以为我们在研究中得出的推论和结论提供科学依据。”

斯蒂芬斯指出，他和他的团队收集的数据是目前仅存的与非洲前殖民时期的矿山之间的有形联系之一。

“不幸的是，大型露天矿破坏了这些地质矿床周围的许多考古遗址和更广泛的文化景观，”他说。“这使得重建与这些矿山有关的历史成为一个挑战。这是一个令人担忧的发展，特别是在全球推动更多使用铜带中发现的铜和钴等矿物的电动汽车的情况下。”

来源：www.mining.com/copper-ore-analyses-reveal-deep-connections-between-ancient-african-civilizations/

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