能源公司对经常被称为“白金”的锂表现出了兴奋，就像他们在石油的全盛时期对石油表现出了极大的热情一样，他们清楚地知道，锂将成为未来汽车革命的一部分。阿根廷因其锂资源突然吸引了全世界的关注，随着电动汽车(EV)使用量的飙升，该国需要满足全球对电池生产不断增长的需求。
随着各国政府停止销售内燃机汽车，并通过补贴和减税鼓励转向电动汽车，预计未来十年全球对锂以及其他用于电动汽车生产的重要资源的需求将继续增加。然而，这种备受追捧的金属的价格在去年上涨了约500%，这意味着锂的供应落后于电池和电动汽车的生产。麦格理集团(Macquarie Group Ltd.)的分析师现在表示，可能会出现“永久性赤字”。
各国政府大力推动电动汽车的发展，以及公众需求的增长，促使世界各地的汽车制造商大举投资开发大量电动汽车车型，以满足所有需求。近年来，电动汽车市场的投资甚至超过了风能和太阳能，后者被视为减少全球碳排放的主要贡献者。
然而，锂价格的上涨意味着，电动车电池生产中使用的这种金属可能会将每辆车的价格推高至多1,000美元。目前，汽车制造商正试图降低电动汽车成本，以使其更有市场。如果锂矿开采不迅速增加，可能会严重阻碍政府实现清洁能源转型的目标。
本月，400名矿业高管和政治代表在布宜诺斯艾利斯举行了一次会议，讨论阿根廷锂的未来。像埃隆•马斯克这样的业界巨头对特斯拉电池的锂开采表现出了兴趣。与此同时，中国和美国公司展开了一场竞购战，英澳矿业集团里约热内卢Tinto和中国紫金矿业集团有限公司(Zijin Mining group Co.)承诺向阿根廷矿业投资10亿美元。
阿根廷的战略重要性越来越明显，因为它是地球上少数几个锂储量如此丰富的地方之一，估计储量为1900万吨。目前，阿根廷有13个正在进行的锂项目，而美国有10个。随着市场兴趣的增加，可能会有更多的项目紧随其后。美国银行金属研究主管迈克尔•威德默(Michael Widmer)表示:“如果阿根廷没有渡过难关，锂市场几乎不可能保持供应充足。”
阿根廷的铜矿工业也可能有助于该国成为资源开采中心，甚至可能成为电池制造中心。卡塔马卡省的Bajo de la Alumbrera铜矿于1997年投入使用，自2018年枯竭以来，已经开发了5座新的铜矿。政府目前正试图在锂和铜矿开采方面加大投资，以发展其在全球矿业中的角色。
其他国家，如智利和澳大利亚，目前提供了世界上大部分的锂。但随着当前采矿项目的供应耗尽，这种情况将发生变化，将注意力转移到阿根廷等新的锂矿区。预计到2027年，该国的锂产量将超过锂大国智利。企业也在迅速投资，主要钢铁生产商浦项制铁控股公司(Posco Holdings Inc.)为阿根廷的一家氢氧化锂工厂提供了8.3亿美元的资金。
阿根廷、智利和玻利维亚组成了“锂三角”，它们拥有全球约一半的锂资源。随着对其自然资源需求的增长，这三个南美国家正在寻求建立一种关系，以增加他们在电动汽车供应链中的角色。目前，没有一个国家在高价值的锂产品中拥有大量股份，但它们都打算从自己的巨大资源中获得更大的利润。
阿根廷矿业部副部长费尔南达•阿维拉(Fernanda Avila)表示:“三个国家对如何生产锂有不同的观点，但我们对下一步怎么做有共同的观点……我们正在共同努力开发新技术和技术，以在价值链中走得更远。”她还表示，阿根廷希望最终发展电池制造业。
墨西哥似乎也想分一杯羹，有可能将拉丁美洲打造成一个锂大国。总统Andrés Manuel López Obrador (AMLO)最近宣布将墨西哥的锂产业以及其他几种化石燃料和可再生资源国有化。AMLO表示将与阿根廷、智利和玻利维亚进行潜在的联合合作，以分享经验，提高各国的锂矿开采水平。
随着国际社会对阿根廷矿业(尤其是锂)的兴趣日益浓厚，这个南美国家正显示出其快速发展矿业的能力。然而，中国的兴趣还不止于此，通过与玻利维亚和智利以及其他拉美国家建立关系，中国可以扩大其在矿产领域的作用，最终成为高价值供应链的一部分。
By Felicity Bradstock for Oilprice.com

来源：oilprice.com

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