
大约十年前,一位朋友问我汽油价格可能会涨到多高。我说:“有一天你会为一加仑汽油支付10美元。”他回答说他拒绝付那么多钱。我问他,如果明天油价涨到每加仑10美元,他会怎么做。他最终承认,实际上,他愿意为每加仑汽油支付10美元。
随后,油价在2014年暴跌,在2020年再次暴跌。我敢肯定,当汽油价格跌破每加仑2美元时,我的预测在他看来很愚蠢。
我为什么会做出这样的预测呢?因为2008年我住在荷兰的时候,就已经看到汽油价格接近那个水平了,而路上仍然挤满了汽车。能源需求在短期内没有那么大的弹性,所以人们支付他们必须支付的费用去工作。
以下是我的看法。我想象能源需求会继续增长,但供应将很难跟上。有时,供需失衡会使价格越来越高。
然而,在过去的10年里,大部分时间的供应量都保持了增长。有时,市场供过于求,导致价格暴跌。也有价格飙升的时期,但之后需求增长会放缓,供应会赶上来。
与此同时,电动汽车等替代能源以及某种程度上的生物燃料帮助减缓了石油需求的增长。但这还不够。石油需求持续增长(直到2019冠状病毒病大流行爆发),尽管比没有其他选择时略慢。
我一直看到的风险是,如果政策制定者认为替代能源的增长速度足以取代石油需求的增长——他们通过了对我们国内石油公司不友好的政策——他们可能在未来造成非常严重的价格冲击。
这就是为什么我如此坚定地认为取消Keystone XL管道项目是一个错误的决定。这并不是因为我喜欢化石燃料,而是因为我认识到需要燃料却没有的风险。我们已经看到,石油供应不足并不会对价格造成太大的影响。
因此,我们现在看到的是能量转变的可能后果之一。当替代能源的增长速度不足以填补石油供需缺口时,油价就会飙升。
我知道,许多反对进一步开发化石燃料的人看到了不同的情况。他们相信替代能源会迅速发展起来,而且我们不需要石油。
但事情是这样的。如果我们投资化石燃料的开发——我们不需要石油和天然气,因为替代能源的规模确实在迅速扩大——这是化石燃料公司将承受的损失。这是他们正在承担的风险,因为未来需求会存在的潜在回报。
继续支持我们国内的石油工业有什么负面影响?它只会继续我们对化石燃料的依赖吗?
这也是我们必须确保我们在尽可能多地鼓励替代能源的地方。如果市场需要,今天的化石燃料投资将为供应市场做好准备,但替代能源将努力确保它们不被需要。
这才是我们需要的双赢能源政策。By Robert Rapier
来源:oilprice.com
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