One of the most talked about projects in the country is Talon Metal’s Tamarack nickel project in Minnesota. (Image: Talon Metals)

随着美国加速向电动汽车时代和绿色经济转型，获取电动汽车电池所需的矿物和金属仍然是一个挑战。
拜登政府设定了一个目标，即到2030年电动汽车在美国新车销量中占比达到50%。如今，该国2.5亿辆汽车中只有不到1%是电动汽车。
为了实现这一目标，拜登总统推动扩大国内关键矿产供应链，以打破对其他国家，尤其是中国的依赖。
中国生产60%的稀土元素，8%的铜，以及13%的锂生产市场份额。
根据Visual capital的数据，中国的镍、锂、钴和稀土元素的炼油份额分别为35%、58%、65%和87%。
拜登在白宫的一次活动上说:“如果我们自己依赖中国为今天和明天的产品提供原料，我们就无法建设一个美国制造的未来。”
其目标是为电动汽车发动机、风力涡轮机等所需金属建立一条完整的国内供应链。我们面临的挑战是确保关键的矿产生产是可持续和负责任的。拜登本人曾表示，美国将支持避免“历史不公”的新矿山。
根据金融公司摩根士丹利资本国际(MSCI)的数据，美国钴、锂和镍的大部分储量位于距美国原住民保留地35英里以内，部落对新的采矿项目感到担忧。
拜登总统就职时发誓要保护美国土著资源，维护土著社区的权利。
但就在总统强调需要提高关键矿产的国内产量之际，他的政府却否决了数个拟议中的美国矿山项目，包括阿拉斯加的Pebble项目，以及Antofagasta在明尼苏达州的Twin Metals项目。该公司还采取措施，减缓内华达州一座锂矿的开发。
美国国家野生动物联合会(National wildlife Federation)西部野生动物和保护事务高级主任戴维•威尔姆斯(David Willms)说:“关键矿物在这一过渡过程中发挥着关键作用，因此，美国在负责任的采购和回收这些矿物方面保持领先地位至关重要。”
“我们敦促政府与国会合作，加强对野生动物、脆弱社区、国内矿产生产中的公共土地和水域的保护，并为将创造的许多新就业机会制定最高的劳工标准。”
气候问题
该国最受关注的项目之一是Talon Metal在明尼苏达州的Tamarack镍项目。
镍是EV转变的关键。虽然大多数传统的汽油车不含金属，但一辆电动汽车需要大约40公斤的燃料来驱动电池。
该项目是美国唯一的高级开发阶段镍矿，预计将于2026年开始生产，一年后，美国唯一正在运营的镍矿——密歇根州的鹰矿(Eagle mine)按计划将停止运营。
今年1月，特斯拉宣布与Talon达成一项供应协议，在六年内购买7.5万吨(1.65亿英镑)镍，并可选择增加交付吨位。
Talon公司总裁Sean Werger表示:“Talon勘探团队已经表明，Tamarack Intrusive Complex有潜力成为美国电池制造的碳中和镍的关键来源。”
Talon将Tamarack定位为一个可持续的项目。今年2月，美国能源部向里约热内卢tinto领导的团队提供了220万美元的资金，以探索Tamarack的碳储存潜力。这个想法是利用自然化学反应将捕获的二氧化碳转化为岩石并储存在地下，然而，该项目也引起了美国土著部落的关注。
当镍从像Tamarack这样的含硫化物矿石中开采时，尾矿通常暴露在空气中，通常还会暴露在水中。由此产生的化学反应产生硫酸和有毒金属，这些金属会渗入水中，危害植物、动物和人类。
“硫化物开采长期以来污染环境。这整个地区是一个湿地，有着复杂而相互关联的生态系统。污染将影响每一种依靠土地和水生存的动植物，”奥吉布韦自然资源专员凯利•阿普尔盖特告诉MINING.COM。
阿普尔盖特说:“Mille Lacs Band部落成员就住在离拟建矿井一英里多一点的地方。”我们非常担心拟议中的Tamarack矿会对土地造成干扰，并可能污染我们的水和空气。”
该公司在给MINING.COM的一封电子邮件中说:“Talon Metals相信，它可以为国内供应的镍、钴、铜和电池级铁粉提供原料，这些原料是在从Tamarack的高级矿体进行能源转换所需的，同时也保护我们地区的富水环境，包括保留地和条约地Ojibwe。”
该公司表示，自2006年以来，他们一直在收集该地区环境的基线信息，并与监管机构、部落政府和部落成员共享这些数据。
“我们认识到地下开采涉及对地球的干扰，我们的社区和部落政府担心对水、野生动物、空气质量和文化资源的潜在负面影响。我们一直在非常努力地与当地社区、部落政府和我们社区的部落成员接触，以了解这些问题，并利用这一了解来制定最终的采矿计划，”Talon的气候战略主管托德•马兰说。
“我们可以在2040年、2050年和2060年讨论减少采矿，但在电池供应链达到足够规模之前，我们将无法解决气候变化问题。因此，非政府组织和公民社会必须明白，我们必须从赞成或反对转向在哪里、如何进行，并就负责任的采矿标准展开对话，而不是把它留在地面上。”
在Talon的邀请下，Mille Lacs Band的代表参加了会议，听取了采矿提议。Talon的代表们还出席了明尼苏达州11个部落的部落自然资源管理者的全国性视频会议。
“我们希望这些会议能提供有关这个项目给我们的人民和环境带来风险的信息。然而，即使在这些会议之后，我们仍有许多问题没有得到解答。”

来源：www.mining.com

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