UK Prime Minister Boris Johnson. (Image by Number 10, Flickr)

去年11月，当第26届联合国气候变化大会(COP26)结束时，英国首相鲍里斯•约翰逊(Boris Johnson)宣布，世界已经到了逐步淘汰煤炭的临界点。与此同时，乌克兰外长库勒巴警告欧洲，俄罗斯正在乌克兰边境附近集结军队。
7个月后，随着俄罗斯对乌克兰的战争迫使各国弥补有限的天然气供应，在格拉斯哥和基辅发表的这些看似无关的声明变得相互交织。英国现在的目标是在今年冬天保留一定的燃煤电厂储备，而不是按计划在未来三个月关闭几乎所有的燃煤电厂。
随着战争冲击欧洲经济，不断飙升的天然气和电力价格加剧了通货膨胀，加剧了经济衰退的幽灵，消除污染能源的努力正在放缓。尽管德国等同行也在今年冬天之前重新考虑煤炭问题，但英国的转变尤其突显出，对于一个在COP26大会上如此热情的政府来说，能源安全已在如此短的时间内变成了首要的政治要务。
仅上周，英国天然气价格就上涨了近50%。虽然俄罗斯只从俄罗斯进口4%的天然气，但欧洲市场的价格受到影响。欧洲一条关键管道的流量减少，导致成本大幅飙升。就连环保人士也承认，短期内更高的排放量可能是长期减少对俄罗斯燃料依赖的代价。
“我们有更大的问题要担心，”伦敦气候智库Ember的全球电力分析师戴夫•琼斯(Dave Jones)说。他说:“政府正在做出一些决定，比如保持燃煤发电厂的运营，对一些人来说，这看起来像是对化石燃料的软化。在我看来，这似乎是一个帮助维持电力供应的理性短期决定。”
我们的承诺仍然是到2024年停止燃煤发电，并促进风能和核能等可再生能源的发展。煤炭的碳排放量几乎是天然气的两倍。不过，现在的问题是时机。至少有一个车站延长了运营时间，否则就会关闭。商务大臣夸西•夸滕(Kwasi Kwarteng)称这一措施是“明智的预防措施”。
上周，法国电力公司(Electricite de France SA)签署了一项协议，让旗下西伯顿a燃煤电厂的一个部门保持待命状态，以备今年冬天需要使用。此前政府曾在今年5月要求英国国家电网公司(National Grid Plc)从即将关闭或停止运营的工厂获得额外的备用供应。与Drax Plc和Uniper SE的交易预计也将很快宣布。
6月14日，Kwarteng在Twitter上说:“鉴于入侵后欧洲的不确定性，我们探索所有选项来增加供应是正确的。”“如果我们有可用的备用电源，让它保持在线，以防万一。我不会冒险的。”
在德国，一个类似的储备正在扩大，包括退休的核电站，以防俄罗斯完全切断对欧洲的供应。在三个阶段的应急计划中，这些监测站可作为杠杆使用六个月。与英国不同的是，德国在2011年福岛(Fukushima)灾难发生后做出承诺，将放弃核能，并在今年关闭了剩余的核电产能。
不过，对英国来说，谨慎行事代价不菲。知情人士称，法国最大的电力供应商法国电力公司(EDF)将获得数千万英镑，以维持这家电厂的运转。当人们已经在为创纪录的账单和利率上升而苦苦挣扎时，额外的成本将从家庭中收回。
约翰逊领导的保守党政府一直被反对者指责没有采取足够措施帮助国家度过几十年来最严重的生活成本危机。它拒绝像其他欧洲国家那样，对能源公司的利润征收暴利税，但随着通胀加速，它放弃了这一做法。英国财政大臣瑞希•苏纳克还承诺，在秋季监管机构设定的能源价格上限预计将再次上调时，将向所有家庭一次性支付一笔款项，以帮助减少能源账单。
反对党工党(Labour Party)的能源发言人艾伦•怀特黑德(Alan Whitehead)说，“这届政府再次发现自己在寻找能源危机的解决方案，在这个过程中我们所有人都付出了更多的代价。”工党在去年年底的民意调查中超过了保守党。“为了在这个冬天保持照明，这是我们能源系统最基本的需求，它现在不得不依赖更多的煤炭，这是污染最严重的能源形式。”
欧洲各国领导人一致认为，建设更多的可再生能源产能是欧洲大陆摆脱对俄罗斯天然气依赖并最终减少排放的最佳途径。不过，能源咨询公司弗林特国际(Flint Global)合伙人、前政府顾问巴克兰(Josh Buckland)说，如果部长们允许今年冬天熄灯，从长远来看，这可能会损害向净零排放的努力。
最近几个月，英国政府在逐步停止石油和天然气供应方面的立场确实有所软化。约翰逊说，在第26届联合国气候变化框架公约(COP26)峰会结束时，各国领导人达成的最后公报“让世界团结起来，宣布停止使用煤炭”。该协议由近200个国家签署，承诺逐步减少煤炭能源的使用。
约翰逊对英国议会说:“我们将要求全世界所有煤炭生产商、进口商和采矿业国家履行承诺，减少全球对煤炭的依赖。”“他们在格拉斯哥气候协定中白纸黑字地写了出来，我们将追究他们的责任。”
展望未来，北海的Jackdaw天然气田在6月初获得批准，8个月前，该国监管机构以环境问题为由阻止了该项目。石油公司还可以通过对油气开采进行新的投资来抵消石油和天然气利润新征收的25%的暴利税。
智库IPPR负责能源、气候、住房和基础设施的副主任卢克•墨菲(Luke Murphy)说，英国已经从率先停止使用煤炭变成了燃煤电厂的“滑稽”扩张。
石油巨头英国石油公司(BP Plc)前首席执行长布朗(John Browne)说，问题的部分原因是英国政府近年来没有关注能源安全，导致该行业投资不足。“这有点像国防:一个国家没有能源就无法运转，”他说。
尤其值得一提的是，北海油气产量的迅速下降，使得英国本土电力供应不足，更容易受到任何外部冲击的影响。布朗说，不管政府的“积极推动”如何，这将保持煤炭等肮脏的化石燃料在能源结构中。他说:“他们将和我们在一起很长一段时间。”
(Reporting by Rachel Morison and Jess Shankleman).

来源：www.mining.com

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