中国5月原铝产量达到创纪录的342万吨，因该国冶炼厂继续提高生产速度。根据国际铝业协会(IAI)的数据，该国的年化产量在今年前5个月激增366万吨，在上个月达到历史最高的4027万吨开工率。由于去年大部分时间制约生产的电力危机有所缓解，中国冶炼厂正在复苏。今年，由于俄罗斯入侵乌克兰后电价飙升，欧洲冶炼厂面临着电力危机。今年迄今为止，欧洲能源危机已将中国以外地区的年产量减少了46万吨。5月份中国占全球产出的比重为58.91%，这一比例在2017年6月仅被超过过一次，鉴于五年前缺乏一致的数据，这一历史指标可能不可靠。
中国的过渡
去年这个时候，中国的冶炼厂急需能源，而中国的运营商却在为它们的能源供应发愁。水资源丰富的云南省遭遇干旱，加之过度实施能效目标，导致2021年全国铝产量年降幅超过200万吨。这些目标已经放宽，中国提高了煤炭产量，以缓解去年持续不断的能源危机。电价改善和铝价走强，令中国的运力出现了可预期的反弹。在去年停运之后，中国的运力如今再度向中国政府设定的4,500万吨/年的装机容量上限逼近。中国冶炼厂命运的转变，从该国未锻金属贸易中可以明显看出。由于国内生产未能满足产品制造商的首次使用需求，2021年进口大幅增长。进口原生金属总量达到创纪录的158万吨。然而，今年中国一直在出口未锻铝，尽管对这种形式的铝征收15%的高额关税。
离开中国的大部分铝都流向了欧洲，而欧洲目前也在经历能源驱动下的铝熔毁。
欧洲危机
在俄罗斯对乌克兰发动“特别军事行动”之前，欧洲电价已经在向北上涨。随着欧洲天然气供应的收紧，去年电力价格飙升了400%，这对铝生产商来说是个大问题，因为电力占铝冶炼成本的40%左右。欧洲铝业协会声称，每年约有90万吨的产能受到减产或波动开工率的影响。根据IAI的数据，西欧的年产量在去年下降了约50万吨。5月份的运输量为296万吨，为本世纪最低水平。能源危机主要影响的是德国、法国和荷兰的冶炼厂，挪威和冰岛的冶炼厂因分别获得水力和地热发电而受到缓冲。过去一年左右，这两个国家的产能一直在缓慢上升，这可能掩盖了IAI在西欧其他地区的全部产量损失。东欧的铝产量也在下滑。今年前五个月的累计产量同比下降了1.5%，这反映了罗马尼亚、黑山和斯洛伐克共和国的减产。IAI的最新月度数据显示，没有迹象表明俄罗斯铝业(Rusal)的产量下降，尽管制裁中断了该公司向西伯利亚冶炼厂输送原材料。事实上，新泰舍特工厂的投产有可能抵消东欧其他地区减产的影响。由于俄铝近期没有任何详细的产量数据，所以很难知道。由于目前的电力危机还没有结束的迹象，未来几个月更多的欧洲生产可能会受到威胁。瑞银(UBS)分析师估计，除非电价下降，否则欧洲还有80万吨冶炼产能面临风险，而目前看来不太可能出现这种情况。(“铝:欧洲天然气重新成为焦点”，2022年6月21日)。
权力摆波动
中国和欧洲冶炼厂命运的转变归结于对电力的同样严重依赖。铝不是通过把铝土矿扔进高炉而制成的。相反，铝土矿需要精炼成氧化铝，然后通过电解转化为金属。在许多方面，铝是固态的电力，这就是为什么冶炼厂对电力定价如此敏感。这对世界各地的铝生产来说都是一个问题，冶炼厂与其他行业争夺能源，尤其是可再生能源，因为它们试图生产越来越“环保”的金属。乌克兰入侵后，欧洲电价的指数级上涨，对该地区许多运营商的生存构成了威胁。
对于欧盟(eu)来说，从一个煤炭仍是铝生产的主要动力来源的国家进口一种金属是实现脱碳的关键因素，这是一个很大的问题。不仅是在碳足迹方面，而且是在欧盟承诺在其矿产供应链中实现其所谓的“战略自主”的背景下。
铝供应链可能还会面临另一个大问题。由于金属价格上涨，加上政府取消煤炭使用目标导致电力成本下降，中国的冶炼厂目前正享受着正利润。
但能维持多久呢?
尽管对煤炭的需求激增，但有迹象表明，中国部分电力系统的压力正在积聚。由于气温高于正常水平，中国长江以北省份的用电量激增，河南在上周末创下了新的最大用电负荷纪录。随着中国暂时摆脱对冠状病毒的封锁，开始再次加大制造活动，电网的压力只会变得更加严重。如果中国将迎来一个漫长而炎热的夏天，电力将优先用于大型工业用户面临配给的家庭降温。铝的“钟摆”可能已经从世界其他地方回到了中国，但不能保证它会长期保持在那里。
(Editing by David Evans)

来源：www.mining.com

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