自从1974年草甘膦首次上市以来,它一直被用于杂草控制,作为一种去死皮剂来根除不需要的植被和非法作物,以及作为一种作物干燥剂——一种用于作物的化学物质,在收获前使其更快地干燥。
草甘膦是什么?
草甘膦是世界上使用最广泛的除草剂。作为一种非选择性除草剂,它能杀死大多数植物。现在,科学家们将草甘膦与许多人类健康问题联系起来,从癌症、神经系统疾病到内分泌紊乱和出生缺陷。但草甘膦对健康的全面影响仍然未知。
草甘膦是用来做什么的?
不同配方的草甘膦除草剂,如孟山都的农达,被用于农业和林业。自20世纪90年代中期以来,由于转基因“抗草甘膦”作物(如玉米、大豆、棉花和苜蓿)的引入,抗草甘膦除草剂的使用量急剧上升。今天,农达和其他以草甘膦为基础的除草剂也经常被用于草坪、花园、公园和学校的杂草控制。
草甘膦在哪里?
草甘膦的广泛使用使得它在环境中无处不在。研究人员在我们的食物、土壤、空气、地下水、湖泊和河流等地表水,甚至雨水中都发现了它。这意味着草甘膦不仅在我们直接接触时进入我们的身体,而且在我们呼吸、吃饭和喝水时也会进入。
在过去25年左右的时间里,随着全球草甘膦使用量的增加,人类对草甘膦类除草剂的接触也显著增加。2017年的一项研究发现,人类接触草甘膦在20年里增加了500%以上。
草甘膦对人体有害吗?
最近的健康研究促使人们呼吁对草甘膦的毒性进行更严格的审查。现在的研究表明,草甘膦与健康问题有关,包括癌症、生殖问题、肌萎缩性侧索硬化症(ALS)等神经系统疾病、内分泌紊乱和出生缺陷。研究人员也开始探索草甘膦对怀孕的潜在影响。新发现表明草甘膦可能与怀孕时间缩短有关。怀孕时间缩短可能对产妇健康有害,并增加婴儿死亡的风险和儿童成长过程中的学习问题。
2015年,世界卫生组织的国际癌症研究机构将草甘膦列为一种可能的人类致癌物。然而,美国环境保护署(U.S. Environmental Protection Agency)长期以来一直坚称,按照生产商的说明使用草甘膦不会对人体健康造成危害,这一发现遭到了许多科学家的批评。
虽然迄今为止大多数关于草甘膦的健康研究都集中在癌症上,但科学还不知道它对人类健康的其他潜在影响。需要更多的研究来了解草甘膦的全面影响,它们在儿童和成人中的不同之处,以及草甘膦对环境的影响程度。领先的环境健康研究人员,包括EHN的首席科学家皮特·迈尔斯,呼吁对水、食物和人体中的草甘膦进行更多的调查和更好的监测。
此外,科学家还对草甘膦除草剂的其他成分提出了担忧。虽然草甘膦是有效成分,但公司不必公开披露这些除草剂配方中的其他专有化学品。因此,监管机构和研究人员无法全面研究这些“惰性”化学物质,以确定它们单独或相互结合对健康的影响。一些科学家和活动人士希望改革监管体系,这样企业就不能对这些化学物质保密了。
为什么现在有这么多草甘膦诉讼?
世界卫生组织2015年宣布草甘膦可能导致癌症,这为诉讼打开了大门。德国拜耳公司在2018年收购了孟山都公司,人们对该公司提起了数以万计的诉讼,称Roundup和其他草甘膦类除草剂导致了他们的癌症,尤其是非霍奇金淋巴瘤。
这些诉讼中的大多数原告从事农业、维修、园林绿化等工作,或者长期在草坪和花园中使用这些产品。他们表示,这些公司未能就健康风险向公众发出充分警告。
2021年,拜耳宣布,到2023年,它将在美国销售的所有草坪和园艺产品中取代草甘膦。该公司表示,从这些产品中去除草甘膦“完全是为了管理诉讼风险,而不是出于任何安全考虑”,并表示,它没有计划在美国的专业和农业市场产品中去除草甘膦。
一个被很大程度上排除在草甘膦诉讼之外的群体是农民工,他们在接触草甘膦方面处于最前线。EHN发现,对报复的恐惧,以及缺乏法律资源和合法移民身份,削弱了农民工寻求正义和赔偿的能力。
哪里使用草甘膦最多?
根据中西部调查报告中心2019年的一项分析,草甘膦是美国农作物上使用最多的农药。美国中西部、加利福尼亚州和德克萨斯州约占农业草甘膦使用量的四分之三,仅中西部地区就占了全部使用量的三分之二。
草甘膦受欢迎的部分原因是它有效且相对便宜。随着上世纪90年代草甘膦专利到期,来自中国和其他环境和健康监管相对宽松的国家的低成本草甘膦产品涌入市场,使其更加便宜。这就解释了为什么在过去的二十年里,它的使用急剧增加。但一些地方、州和国家政府却在逆势而行。
哪里禁止使用草甘膦?
据人权观察(Human Rights Watch)称,至少有10个国家已经或即将禁止使用草甘膦,其中包括墨西哥、德国、沙特阿拉伯和越南,另有至少15个国家限制了草甘膦的使用。包括洛杉矶、西雅图、迈阿密、巴尔的摩、奥斯汀和波特兰在内的个别城市和县已经采取行动限制或禁止草甘膦,一些州也是如此。
如何避免使用草甘膦
不幸的是,草甘膦是很难避免的。我们不能停止呼吸、进食或饮水。
然而,尽量避免转基因食品,多吃有机食品会有所帮助。为你的草坪和花园选择无毒的杂草控制方法也可以限制杂草的暴露。与其他组织一道,在学校、公园和整个社区禁止草甘膦产品(和其他杀虫剂),这也是减少当地接触草甘膦的其他有效方法。
对草甘膦采取行动的行动
EHN从20年前开始就一直在报道草甘膦。监测我们对草甘膦立法、诉讼和健康研究的报道是了解最新发展的一个好方法。查看我们广泛的新闻档案:你会发现数十篇由EHN以及其他主要新闻机构撰写的关于草甘膦的报道。EHN的所有故事都可以免费阅读、分享和转载。
联系当地政府官员和州及国家代表。
与社区其他关心此事的居民联系,分享信息并采取行动。
以下是一些组织的链接,这些组织一直在跟踪有关草甘膦的最新科学,并努力让监管机构、政界人士、企业和雇主对保护人类健康负责:环境工作小组:
杀虫剂行动网
食物安全中心
非有毒的社区
除了农药
无除草剂校园
除草剂认知与研究项目(加州大学圣地亚哥分校)
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