2019年8月15日,星期四,缅因州阿伦德尔,奶农弗雷德·斯通在挤奶室工作时停下脚步。资料来源:美联社罗伯特·f·布凯蒂
缅因州奥古斯塔市——该州高级官员周一表示,缅因州每年可能需要花费2000万美元,以抗击在当地土地和水中发现的越来越多的有害“永久化学物质”。
缅因州环境保护部的调查结果只是修复被每一氟烷基和多氟烷基物质污染的地方的估计成本,这些物质通常被称为PFAS。它不包括国家的其他成本,其中可能包括补偿财产所有者或农民的生计受到化学品的影响。
这是一个鲜明的提醒,要解决缅因州最大的新问题之一将是多么困难。在家畜和农产品中发现的PFAS对农场造成了威胁,在一些地区的野生狩猎活动中也发现了PFAS,这促使运动爱好者呼吁州长珍妮特·米尔斯为缅因州的一个测试实验室提供资金,预计州长将在即将到来的预算提案中包括这一内容。
缅因州目前的两年预算中有2000万美元用于化学物质的采样、处理、修复和监测。这一估计数字还不包括政府的其他支出,比如对房屋所有者或农民的补偿,这些人的住房和生活受到化学品存在的影响。
可能至少要到2025年才能对缅因州目前确定的所有污染地点进行采样。但官员们表示,由于一些业主的不情愿和招聘方面的困难,该州寻找这些化学品的早期努力受到了阻碍。
“这项调查的长期影响将远远超出DEP——农业、狩猎、捕鱼、园艺、废水和废物管理,”整治和废物管理主任苏珊娜·米勒(Susanne Miller)说。“我们都会受到影响。”
缅因州正在根据污泥的体积将调查分为三层。污泥是一种半液体废物,几十年来被用作缅因州农田的肥料,用途不同。在离住宅最近的地方使用最多的污泥是优先考虑的。较高的全氟磺酸暴露与增加癌症风险和其他健康问题有关。
但米勒说,随着有关这种化学物质的坏消息越来越多,并不是所有的土地所有者都愿意让州政府官员进入他们的土地,这使得人们很难理解这个问题到底有多普遍。
今年8月以来,该州还试图在预算中填补17个专门负责PFAS调查的新职位,但Miller表示,由于市场紧张,这一努力一直受到阻碍。她说,在这些新职位中,大约有一半已经被填补,另外五个预计很快就会开始。
议员们质疑该州是否有足够的资源来监控这一问题。牛津共和党参议员里克·贝内特(Rick Bennett)敦促该州制定一项成本估算,如果发现土地上存在永久化学物质,业主可能会蒙受多少损失,他指出,这对未来的进一步诉讼可能很重要。
倡导人士抨击米尔斯政府没有加快行动。一个名为“捍卫我们的健康”(Defend Our Health)的倡导组织专注于从食品、水和产品中去除化学物质,该组织表示,该州应该更早开始禁止在食品包装中使用PFAS,以帮助避免这些化学物质被填埋。立法机构批准的禁令在2024年之前无法生效。该州还在等待联邦政府制定垃圾填埋排放标准。
该组织副主任帕特里克·马洛伊(Patrick MacRoy)在一份声明中说:“我们必须找到一种方法,让污染者、那些隐瞒PFAS危害的化学制造商负起责任。”
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